Мезальянс — читать онлайн бесплатно полностью

– Заблудились? Так у нас здесь нет магазинов с булавками!

Собравшиеся опять принялись хохотать, предчувствуя веселое представление.

- Нет. Я пришла сюда, чтобы предложить помощь, - спокойно сказала я, и смех моментально стих.

- Какую помощь? Вы хотите дать нам денег? – раздалось из толпы. – Или, может, еды?!

- Я хочу предложить вам работу, - ответила я. Мария вышла ко мне и встала по другую сторону от мальчика. – Что скажете на это?

- Работу? – женщина, к которой я обращалась перед этим, сделала несколько шагов к нам. – Какую работу?

- Нам нужно составить списки. Чтобы я знала, кто имеет профессию, а кто просто знает какое-то дело. Тогда мне легче будет найти вам место, - объяснила я, но ожидаемо, сразу же наткнулась на стену негатива.

- А кто вы такая?!

- Почему вас интересует наша жизнь?!

- Может, нас снова хотят надуть?!

- Люди, не верьте этой холеной дамочке!

И тут внезапно из толпы вышла полная женщина с маленьким ребенком на руках, в которой я узнала Пегги Бутби.

- Заткнитесь! Как вам не стыдно! Эта леди спасла меня от долговой ямы! – крикнула она, тряся орущего мальца. – Она накормила и пристроила моих детей!

- Это что, леди Мерифорд? – услышала я чей-то возбужденный голос. – Это та девица, которая обула леди Абигейл и оттяпала наследство?!

Вот так вот. Здесь обо мне ходили очень интересные слухи. Но, похоже, это, скорее, восхищало жителей бедного квартала, чем вызывало возмущение.

- Это точно она! Посмотрите на нее! Красавица!

- А какая здоровая!

Видимо это был комплимент моему росту. Итак, мне нужно было воспользоваться своей же популярностью, а не отрицать очевидные вещи.

- Да, это я! Мне мало того, что я оттяпала наследство, теперь я хочу помочь вам! – я огляделась и, увидев бочку, забралась на нее. – Почему кто-то должен жить в богатстве, а кто-то кормить детей тремя картофелинами?!

- Это правда, леди!

- Да! Несправедливо!

- Первое, что вы должны получить - работа. Чтобы вы могли содержать свои семьи, оплачивать аренду…

- Оплачивать прогнившие крыши и дыры в стенах? – хмыкнул одноногий. – Мы уже наелись этого по горло!

- Как только я выкуплю ваш квартал, то сразу займусь ремонтом домов, - пообещала я. – Аукцион совсем скоро.

- Вы хотите выкупить наш квартал? – Пегги Бутби сунула мне своего орущего ребенка, а сама повернулась к людям. – Вы слышите? Мы должны поддержать леди Мерифорд! Иначе наша жизнь никогда не изменится!

- А если я не хочу работать? – одноногий стукнул своим протезом о мостовую.