Лиза сжала кулаки, уперла их в бока и нехорошо прищурилась:
— Я жду ровно одну минуту и ухожу!
— Зачем же так нервничать, дорогая госпожа? — раздался за спиной вкрадчивый голос. — Любую проблему можно решить.
Оглянувшись, Лизавета наткнулась сначала на бесстрастный взгляд светло-голубых глаз, изучающих ее с интересом энтомолога, затем оценила породистое, аристократически-утонченное лицо, тщательно уложенные белые волосы, расшитый серебром камзол и начищенные туфли с бриллиантовыми пряжками.
Закончив осмотр, вернулась к лицу.
— С кем имею честь? — выгнула бровь.
— Прошу прощения, забыл представиться. Глава департамента, герцог Леброн. А вы, как я понимаю, виконтесса д’Эвернон. Наслышан, наслышан о вас. А это ваши мужья?
Взгляд говорившего переместился Лизавете за спину.
Голос герцога сочился словно мед из сот, такой же сладкий и тягучий, но глаза оставались холодными, а взгляд — цепким.
Позади Лизаветы прозвучал обреченный вздох.
— Вот ведь невезение. И почему мы должны были наткнуться именно на него? — вполголоса пробормотал Эйфрил.
Потом толкнул оборотня в спину, шипя:
— Ну, сделай уже что-нибудь, старший муж! Я не могу заговорить первым!
Тот быстро сориентировался. Припомнил все, что знал о драконьей дипломатии, шагнул вперед, как бы случайно прикрывая Лизавету широкой грудью, и изобразил довольно изящный для своей комплекции поклон:
— Милорд, мы рады приветствовать главу департамента магических артефактов. Наша супруга желает зарегистрировать портальный артефакт высокой значимости.
— Что-то не припомню вашего имени… — дракон сделал красноречивую паузу, не забыв при этом окатить собеседника дозой презрения.
Волк спрятал улыбку. Таких высокомерных снобов он повидал немало. А потому небрежно расправил могучие плечи и веско представился:
— Инмар Вольф, сын Фенрира, третий бета Черных Волков. Старший муж виконтессы д’Эверон!
Лиза увидела, как застыло лицо высокопоставленного дракона.
— Бета у оборотней, все равно что герцог у драконов! — тут же фыркнул Ыргын ей на ухо. — Эк блондинчика перекосило! Наш Инмар ему ровня!
— Ах, вот как, старший супруг, — протянул беловолосый с явной досадой.
Лиза могла бы поклясться, что герцог играет на публику, да только из публики в пустом холле — один орк.
Так что Леброн не стал долго тянуть:
— Господа, прошу в мой кабинет!
Кабинет главы, казалось, был создан только для того, чтобы подавлять своей роскошью несчастных посетителей и указывать их жалкое место.
Лиза послушно впечатлилась блеском позолоты и драгоценных камней. Отметила тяжелую резную мебель и с любопытством уставилась на гербы семейства Леброн, кои в огромном количестве висели по стенам.