Я выхватила трость из рук мужчины, и не успел он даже рта открыть, как я швырнула ее в сторону озера. Подняв кучу брызг, трость исчезла в воде.
Фредерик Иветто побагровел. Его ноздри раздувались от гнева, когда он сделал шаг в мою сторону. Выглядел он жутко, но у меня не было права его бояться. Я должна защитить детей.
Сжав челюсть, я шагнула ему навстречу. Наши взгляды встретились. Не знаю, что он увидел в мои глазах, быть может призрак настоящей меня — Эльтарии, но магиар отступил. Он одернул полы жакеты, вздернул подбородок и процедил:
— Я этого так не оставлю.
Резко развернувшись, он зашагал в сторону своего дома.
Я проводила его взглядом. Ярость, что проснулась во мне, требуя защищать детей любой ценой, спала. Адреналин отступил, и я отчетливо ощутила, как болит мое раненое плечо.
— Идем, — сказала я Эстебану.
— Госпожа Амалия, простите меня, — жалобно протянул он.
Я взяла его за руку и торопливо потащила в сторону поместья. Иллария стояла у забора с беспокойством наблюдая за нами. Ну хоть кто-то не добавляет мне проблем.
— Амалия… — вновь позвал Эстебан.
И так печально это прозвучало, что я остановилась. Посмотрела на мальчика.
— Вы теперь меня ненавидите? — в его глазах стояли слезы.
— Почему вы так думаете?
— Он избил вас из-за меня. Вам больно.
Я улыбнулась мальчику.
— Все в порядке. Да и болит не сильно, — соврала я.
— Значит, вы не уедете от нас теперь?
— Ни в коем случае, Эсти, — успокоила его я.
Мальчик обнял меня, и я прижала его к себе здоровой рукой.
— Спасибо, — шепнул он.
Как только мы поравнялись с Илларией, она тут же накинулась на брата. Пришлось ее успокоить, иначе вспыльчивая девочка могла весь вечер бранить брата.
— Полно вам, — пыталась я сгладить конфликт. — Ничего страшного не произошло.
Если не считать того, что сказал про земли этот напыщенный франт. Неужели это правда, что озеро теперь его? Но как это возможно?
— Госпожа Амалия, — Иллария взяла меня за руку, отрывая от мыслей. Мы уже подходили к крыльцу.
— Да?
— Вы почитаете нам сказку на ночь?
— Пожалуйста, — присоединился Эстебан.
Я согласилась.
После ужина и пары свободных часов, которые потратила на перевязку руки, я пришла в спальню к Илларии, где оба воспитанника уже ждали меня. Они забрались под одеяло и радостно улыбались, ожидая интересную историю. Я прочла им сказку про ведьму и волка из сборника Саргондских сказок, и собиралась уже уходить. Дети не дали:
— Еще! — потребовали они.
— Но вам давно пора спать. Вы завтра как сонные мухи будете на уроках.
Эстебан мотнул головой.
— Нет, мы обещаем, будем слушать. Прочитайте еще сказку!
Пришлось читать вторую. А затем третью. На четвертой дети наконец-то устали и, сами того не замечая, уснули.
Я поправила им одеяло.