Аня прячется среди кустов, надеясь уйти от погони. Воздух мрачен и неприкаянный, а тревожный крик неуловимого существа лишь подстегивает её бдительность. Дорога впереди выглядит безопасной, но каждый шаг становится испытанием для невестки Анны Михайловны Лавровой.
Веланир, с лица которого потихоньку стиралось отчаяние, удивленно взглянул на типичный образчик глубоко почитаемых им Древних Пурпурных, неожиданно оказавшийся его родней, — экспедиционная камуфляжная форма, секрет изготовления которой был давно утрачен, непонятные артефакты на поясе, непривычная короткая стрижка, кстати, очень похожая на Анину. Веланир с удивлением зажмурился, открыл глаза и еще раз сравнил Анну и командира из Древних. Нет, не показалось! Те же ярко синие глаза, темные волосы, тот же прямой аккуратный нос даже овал лица имел несомненное сходство, а еще — какая-то неуловимая похожесть в общем облике.
— Так вы что — родственники с Анной? Но как? Она же с другой планеты — удивился он, а потом мысленно дал себе подзатыльник: НИК — Хранитель Станции, уже установил родство отца со штурм-командиром, а раз Аня — его, Веланира, отдаленная кузина, то… Вот это встреча! Невероятное стечение обстоятельств!
— Вы очень похожи! — поспешил добавить сконфузившийся парень.
Дантерен хмыкнул и тут же услышал синхронное фырканье справа от себя. Веланир даже остолбенел от удивления, сравнивая в это мгновение Аню и командира, — оба с идентичным выражением легкого скепсиса на лице, оба — одинаково усмехающиеся только левой стороной рта, оба — со схоже прищуренными глазами.
— Разве не похожи? — обратился юноша к НИКу.
Фантомная фигура ИскИна подхватила с бьющим через край энтузиазмом:
— Наглядный пример несомненного закрепления некоторых доминантных родовых признаков интересно, как доктор Миа Ленер смогла этого достичь?
Дантерен, однако, не стал рисковать и злить Анну возвращением к теме о генетических экспериментах своей невесты он тут же ловко перевел разговор на необходимость отправки на Юну.
В отличие от Анны, Веланир тут же заинтересовался предлагаемым перебросом на спутник Терры и, выслушав объяснения об излучении и получив еще раз заверения, что отец вне опасности, вызвался сопровождать девушку. А еще спустя пару секунд, единолично записал в волонтёры и остальных членов своей квадры.
— Пока твой отец проходит реабилитацию, вы могли бы сходить и хотя бы оценить обстановку. А может, получится и сразу отключить установку, — предложил доктор.
— Да, мы готовы, штурм-капитан, — отрапортовал Вел, — но нельзя ли, чтобы братья дер Таррен были зачислены в отряд зачистки? Они нам не простят, если мы их не возьмем с собой! И полная квадра более работоспособна, чем просто мы вдвоем.
