Аня прячется среди кустов, надеясь уйти от погони. Воздух мрачен и неприкаянный, а тревожный крик неуловимого существа лишь подстегивает её бдительность. Дорога впереди выглядит безопасной, но каждый шаг становится испытанием для невестки Анны Михайловны Лавровой.
Как хорошо всё складывалось! Узнав, что найдёныш с придорожной поляны не парнишка — а девица, он решил принять её в вассалы синий уровень вполне достоин места в герцогской свите. И тут выяснилось, что у неё проявился пурпурный дракон! В герцогских мозгах тотчас начали мелькать хитроумные планы с дальним прицелом. Какая к атраку свита! Девицу, даром что безродную, но с таким уровнем таланта надо срочно привязывать к роду. И безразлично, свяжет она судьбу с Даренсом или Лорэлом, главное, что сможет родить детей с пурпуром, и побольше!
Герцог даже пожалел, что сам уже обручен и его невеста родом из очень влиятельной семьи, котороя беспричинного разрыва помолки не потерпит.
Такой простой и изящный план дал первую трещину, когда объявился граф дер Онтерен с сыном и смешал краски в уже написанной в воображении герцога картине. Но и тогда всё ещё можно было переиграть — девица оказалась из рода дер Онтерен, женитьба брата на ней давала союз двух сильных домов, даже от приданого можно было бы отказаться хотя, предложи граф лакомый кусочек в виде пограничных земель, никто, конечно, не отказался бы.
"А сама Анна оказалась вообще не с Терры. И теперь явно хочет вернуться в свой мир, невзирая на все его планы и ее собственные вассальные клятвы. Герцог понял это совершенно отчетливо. Полный атрак! Может, она просто не до конца понимает клятву, которой связала себя с его домом? Граф-то — тот сразу стал договариваться о расторжении обязательств.
Да, партия-то не получилась. А проигрывать всухую старший дер Таррен не любил. Но и в угол оппонента загонять не считал нужным.
Герцог осторожно пошевелил ушибленным плечом. Придется потом долечить травму в стационарной капсуле. Его дракон с этим не справлялся.
