Аня прячется среди кустов, надеясь уйти от погони. Воздух мрачен и неприкаянный, а тревожный крик неуловимого существа лишь подстегивает её бдительность. Дорога впереди выглядит безопасной, но каждый шаг становится испытанием для невестки Анны Михайловны Лавровой.
Вот она падает, выбрасывает вперёд руки, чтобы смягчить удар. Испуг. Чувствует холодную поверхность под руками. И начинает проваливаться внутрь, медленно, как будто через толщу воды. Приземляется на четвереньки. Неизвестно где.
Значит, что-то произошло в тот момент, когда она коснулась поверхности портала. Как вообще работали эти технологии древних? Одни сплошные вопросы.
— Анн, Дар, чего вы тут застыли? Полы за нас никто мыть не будет, — появился из соседнего зала Лорэл.
— Да, надо заканчивать, — ответил Даренс.
Аня задумчиво опустилась на четвереньки, начиная опять елозить тряпкой по пыльному полу. Пищи для размышлений было более чем достаточно.
Спустя ещё час последние квадратные метры зала были домыты. Теперь надо только дождаться командира, сдать ему отработанный наряд, и можно идти отдыхать.
***
В кабинете ректора между тем разворачивалась нешуточная баталия. Как только ректор услышал от герцога Д'Арнийского, что дер Лаврен совсем даже не студент, а студентка, да ещё и связанная вассальной клятвой с родом самого герцога, он сразу же связался с магистром поиска.
А вот дальше начались проблемы.
Герцог, конечно, был большой величиной в королевстве. Но и ректор не считал себя намного уступающим Его Светлости по своей значимости. Особенно — на территории академии.
С другой стороны, бесспорным фактом было то, что у девицы — синий дракон.
— Алескер, вы ставите меня в очень сложное положение, — недовольно сказал ректор.
— Чем же оно сложное? — спросил герцог. — Она поступила в эту академию. На самых общих основаниях. А в уставе нигде не написано, что тут могут учиться только мужчины.
— Это потому, что все знают, что у женщин не проявляется ничего кроме жёлтого уровня. Поэтому и академия у них отдельная. Почему вы не хотите отправить её туда, к фениксам?
— Ну зачем же учить человека только одному, к тому же — на более низком уровне? — удивился герцог.
