Сказала таким тоном, что я поняла – будущей хозяйке Бьоргена просто жизненно необходимо после обеда осмотреть погреба и поговорить с Филоной о грядущей зиме.
И не только о зиме…
Затем был обед в огромнoм зале в обществе незнакомых мне людей. Они много ели и дружно пили, преимущественно за мое здоровье. Затем стали пить за здоровье Криса и его отца. Помянули деда и какую-то троюродную тетку, которая вышла замуж за кузнеца Гортана. Выпили и за кузнеца, затем за смелых парней из гарнизона, после чего перешли на поваров, шорников и плотников. Когда мастеровые закончились, перекинулись на пастухов, затем на стада овец.
Хорошо, хоть не стали поднимать тосты за каждую из них по отдельности!
Правда, пили не все. Я пересказывала свою историю седоволосому Веласу, начальнику охраны, в то время как один из нетрезвых троюродных дядей Криса норовил заглянуть мне в вырез платья. Недовольно засопел лорд Рэнделл,и перед пожилым дядькой сгустилась Тьма, заставив испуганно отпрянуть – не зря Крис учился пять лет в столичной Академии! Тут Велас заговорил об абберах и о том, что армия архиепископа Северной Провинции уже на подходе.
- Не понимаю, на что надеется Орувелл? – спросила я у Криса. - Неужели не боится королевского гнева?
Крис задумчиво вертел в руках чарку с вином.
- Думает вырезать и Рэнделлов, и Огли. Огли опасен для архиепископа – он разузнал его тайну и сеет смуту на Севере. Рэнделлы не нужны Орувеллу… – вернее, это я не нужна Орувеллу! – Что бы ни случилось на наших землях, архиепиcкоп замнет дело, а верные Орувеллу люди поработают в столице. Мы слишком далеко от Гридара, никто не станет разбираться, что случилось в Мервянных горах. Спишут на войну между кланами.
- Рэнделлы с Огли уже пятый десяток лет не ладят, - добавил Велас.
- Пастбища… – протянула я.
Крис кивнул.
- К тoму же королева Лайнизза слишком уж доверяет архиепископу. Она поверит ему на слово. Ты ведь и сама знаешь, насколько королева набожна!
Кивнула. Так и есть! В правление Лайне религия Единоверы почти полностью вытеснила веру в Старых Богов.
- Еще пара дней,и они будут здесь, - сказал Крис уже после обеда, когда собирался на Большой Совет в Стайлз. - но Северные кланы не останутся в стороне. Они объединятся и встанут на защиту Бьоргена. Мы разобьем Орувелла и войско архиепископа, после чего навсегда выкинем абберов с севера.
- Будь осторожен! – пoпросила уже во дворе, когда провожала его с дружиной.
В ответ – быстрый поцелуй, и я пошла махать ему со стены, как верная жена.
Знала, он oглянется. Знала, ему будет приятно.
Стремительно темнело. Я так закрутилась по делам, что и не заметила, как прошел суматошный день. Дел нашлось столько, что к ночи я едва доползла до кровати.