У меня такое впечатление, что никто из семьи не получил смертельной дозы.
– Ошибка отравителя?
– Нет. Мне кажется, идея состояла в том, чтобы создать видимость пищевого отравления. Все бы стали винить в этом случае грибы. У людей всегда панический страх перед грибами – ими действительно часто отравляются. Ну, а потом кто-нибудь почувствует себя хуже других и умрет.
– От следующей порции яда?
Доктор кивнул головой."
"– Вот поэтому я и поставил вас в известность о случившемся и приставил к ним специальную сестру.
– Она знает о мышьяковом отравлении?
– Конечно. Знает она и мисс Айлзбарроу. Я бы на вашем месте поехал сейчас туда и всем бы дал ясно понять, – что они страдают от отравления мышьяком. Может, предупреждение навлечет страх на убийцу, и он не посмеет осуществить свой план. Он же рассчитывает на версию о пищевом отравлении.
На столе инспектора зазвонил телефон. Он взял трубку и сказал:
– Хорошо. Соедините ее со мной. – Потом инспектор обратился к Кемперу. – Звонит ваша медицинская сестра.
Да, алло! Слушаю... Что, что такое? Серьезный рецидив, повторение симптомов? Да... Доктор Кемпер здесь, у меня. Если вы хотите поговорить с ним...
Он передал трубку доктору.
– Говорит Кемпер... Понимаю. Хорошо. Так и продолжайте делать. Мы сейчас приедем.
Он положил трубку и повернулся к Бейкону.
– Ну, что там? – спросил Бейкон.
– Альфред умер.
ГЛАВА 20
IВ голосе Крэддока, раздавшемся в телефонной трубке, явно звучало недоверие.
– Альфред? – спрашивал он. – Альфред?
Инспектор Бейкон, чуть придвинув трубку поближе к себе, спросил:
– Вы этого не ожидали?
– Нет, конечно.
Я только что собрал улики о его причастности к убийству!
– Я слышал, что билетный контролер опознал его. Похоже, все складывается против него. Вы напали на след?
– Значит, – сказал решительно Крэддок, – мы ошибались.
Наступила небольшая пауза. Затем Крэддок спросил:
– Там же была медицинская сестра. Как она не углядела?
– Ее нельзя винить. Мисс Айлзбарроу всю ночь провела с ними, а потом пошла отдохнуть.
На руках медсестры осталось пять человек – старик, Эмма, Седрик, Гарольд и Альфред. Она не могла быть сразу около всех. Кроме того, старый мистер Крекенторп стал сильно волноваться. Причитал, что умирает. Сестра прошла к нему в комнату, дала успокоительное, потом вышла отнести Альфреду чай с глюкозой. Он выпил чай, и наступил конец.
– Снова мышьяк?
– Вроде бы. Конечно, мог быть и рецидив. Но Кемпер так не думает. И с ним согласен Джонсон.