– Ну, вы же назвали меня бандитом, должен же я знать, на кого жаловаться…
– Жаловаться? На меня? Думаете, я не знаю, кто такой Сафрон?
– А кто такой Сафрон? – удивился Степан. – Здесь нет никакого Сафрона. Здесь только гражданин Сафронов…
– А он меня по кличке, – изобразив обиду, хмыкнул Сафрон. – Как будто я собака какая-то… Не, мне точно придется обратиться в суд о защите гражданской чести и достоинства.
– И думаете, я вас испугаюсь? – нахраписто, но с внутренней неуверенностью спросил Одинцов.
– А зачем меня бояться? Я человек исключительно мирного нрава. Да я мухи не обижу… Ну а если обижу, то исключительно через суд… А вы, значит, наш новый начальник ОВД?
– А вы не ерничайте, гражданин Сафронов! Думаете, я не найду на вас управу? Найду!
– Ух ты! Аж в жар бросило, как страшно… – ухмыльнулся авторитет. – Вы уж больше не пугайте меня, товарищ полковник. А то я натура очень тонкая, могу и обидеться…
– Я вас не задерживаю, гражданин Сафронов! – багровея, гаркнул полковник.
И, метнув молнию в сторону своих подчиненных, гневно заорал:
Если бы не Круча, все бы так и остались сидеть. Но Степан не захотел обострять ситуацию. Поднялся он медленно, с достоинством, окатив полковника презрительным взглядом. И от комментария не удержался:
– Бей своих, чтобы чужие боялись… И не надо кричать, товарищ полковник. Здесь глухих нет…
Сафрон собрался уходить, даже повернулся к полковнику спиной. Но вдруг остановился, повернулся к нему и, предрекая, сказал:
– Не-а, не будет у тебя каши, полковник. Жижа будет, а жижей захлебнуться можно…
– Вас, гражданин Сафронов, не спрашивают! – рыкнул ему вслед Одинцов.
И снова переключился на Кручу.
– Каков поп, таков приход! – выдал он.
– Это вы о чем? – окатил его насмешливым взглядом Степан.
– Развели здесь анархию!
– Это не анархия, – покачал головой Круча. – Это организованная преступность.
– Вот я и говорю, что развели!.. Ничего, я наведу здесь порядок!
– Неплохо начали, товарищ полковник. Агентов уже вербовать начали. Сколько у вас уже стукачей, один-два?
– Не стукачей, а ответственных работников, которым не безразлична честь мундира… Почему вы в гражданке?
– Ну, вообще-то, я в отпуске…
– А вы, товарищ майор? – обращаясь к Кулику, спросил Одинцов.
– Так я это, рапорт написал, на понижение. Старшим оперуполномоченным к товарищу подполковнику пойду.
– И я рапорт написал, – сказал Савельев. – Чтобы как раньше, подполковник Круча – начальник уголовного розыска, а мне с ним и в операх неплохо…
– А вы разве мой рапорт не читали? – удивленно спросил Лозовой. – Тоже простым оперативником хочу быть. Родине служить и уголовному розыску. А что, нельзя?
– Это что, протест? – раздувая щеки, грозно спросил Одинцов.