— Мне повезло, что у моей сестры такой сильный дар. Дашь мне булавку-артефакт на удачу? — попросил кузен. — Мне нужно обязательно повидаться с Уйгу. Собираюсь ещё раз наведаться к дамарийцам. В ночь новолуния. Перед ритуалом вождь племени выведет дочь из-под действия сонного зелья и у меня появится шанс увидеть её и поговорить.
— Тебя не подпустят к ней, — покачала головой Яна. — Тем более перед началом ритуала. Шансы нулевые.
— Я знаю, мне потребуется большая удача, чтобы у меня всё получилось. Поэтому мне и нужен сильный артефакт.
Яна всей душой хотела помочь брату, но могла ли она рисковать его безопасностью? У артефакта непредсказуемые побочные эффекты. Что если Этьену станет плохо где-нибудь в глухом лесу, на дамарийских землях? Кто ему поможет?
— Давай так. Для начала я поговорю с Мериан. Она же обещала меня навестить в одну из ближайших ночей. Я попробую сделать из неё нашего союзника. Может, удастся убедить Мериан, что твой разговор с Уйгу не принесёт ей вреда и даже, наоборот, станет полезным.
— Я пытался заговорить с ней на эту тему, она даже не стала слушать.
— И всё же я попробую.
Когда экипаж подъезжал к лавке, город уже просыпался. Первые прохожие спешили куда-то по своим делам, дворники мели улицы, стаи голубей кружили над площадью в поисках, чем бы поживиться. Но каким бы бодрым ни выглядело утро, Яна чувствовала сильную усталость после напряжённой бессонной ночи и понимала, что ей в любом случае нужно хоть немного поспать.
Посоветовав Этьену тоже хорошенько отдохнуть, она поднялась в свою комнату.
Всю дорогу её жгло любопытство рассмотреть подарок Зулу, но теперь, когда, казалось бы, никто не мешает заняться удовлетворением любопытства, она вдруг решила ещё немного повременить. Захотелось сначала принять ванну, чтобы смыть дорожную пыль.
Тёплая вода приятно согревала. Уставшие мышцы расслабились. Состояние, близкое к нирване. Единственное, что мешало испытывать полное блаженство, — это неприятное покалывание в районе поясницы. До сегодняшнего дня шрам, который оказался знаком Атай, никогда Яну не беспокоил. Но, видимо, сказывалась смертельная усталость.
Только после ванны Яна, наконец-то, решилась изучить подарок Зулу. Она вынула из кармана юбки кулон и принялась рассматривать его под светом настольной лампы.
Белый с прожилками синего камень в обрамлении белого металла. Яна узнала его. Сердце забилось в груди мятежно. Ошибки быть не может! Этот кулон когда-то принадлежал ей — подарок дядюшки Жюля. Через столько лет он снова вернулся к Яне. Невероятно! И сразу море вопросов: где он был всё это время, как оказался у Зулу?
Яна положила кулон на ладонь, чтобы ощутить прохладу камня. Жюль столько вложил в эту вещицу. У него получился сильнейший защитный артефакт.