Он всё время напоминал про пси-режим, подсказывал особо изощрённые ругательства, когда свои у меня заканчивались, но на жалобные взгляды и мой скулёж не вёлся.
Убеждаясь, что я снова способна держать тело в горизонтальном положении, он отходил, напоминал вернуться в пси-режим, и продолжал меня пытать.
— Я не могу больше, — во время очередной паузы прошептала я, повиснув на тросах. — Зачем вы это со мной делаете? Это же явно не для завтрашнего зачёта.
— Не для зачёта, Лика, — сказал ректор.
Он приподнял меня за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. Погладил по щеке.
— Потерпи. Тебе надо ещё постараться, — сказал он, глядя в глаза. — Ты скоро поймёшь. Если сейчас сдашься, всё будет зря.
Мне было отчаянно себя жаль, я решительно не понимала, почему и для чего он так поступает сейчас со мной.
— Скажите, хоть, — еле слышно выдохнула я, — ради чего я так мучаюсь?
Ректор загадочно улыбнулся.
— Слышала что-то о раскрытии псионных экстра-линий?
Я нахмурилась. Слухов об этой сверхсекретной военной разработке ходило масса. Большинство склонялось к тому, что это миф. В военной академии курсанты-псионики шептались о том, что это реальность, выводя теории одна безумнее другой.
На летнем факультативе я слышала, что в нашей академии особо талантливых и успешных студентов допускают до попыток раскрытия экстра-линий, начиная с пятого потока, но единицы из тысячи способны пройти сложную процедуру раскрытия.
— Вы готовите меня к тому, чтобы я могла раскрыть экстра-линии на пятом потоке обучения? — спросила я.
— Лика, — искушающе улыбаясь, сказал Зартон, — если ты сейчас на этом тренажёре отработаешь с полной отдачей, ты раскроешь экстра-линии через полчаса. Тебе осталось по моим оценкам процентов восемь.
Я ошеломлённо уставилась на него.
— Чтобы ты понимала. Я сейчас действительно собирался натаскать тебя для завтрашнего зачёта. Но на полосе препятствий увидел в тебе кое-что. Решил проверить. Проверил. Ты мне выдала пятьдесят четыре на девятом уровне сложности. Привёл сюда. Думал, посмотрю, есть ли вообще смысл тебя тащить в эту сторону.
Его пальцы снова пробежались по моему гребню, а хвост помассировал точки на моём озадаченном хвостике, пригладил кисточку. От этого я снова почувствовала прилив сил. Уже в который раз.
— Лика, ты прошла дальше, чем восемьдесят девять процентов допущенных к испытанию на пятом потоке пси-обучения. Предлагаю не сдаваться и посмотреть, сможешь ли дойти до конца.
Зартон ободряюще мне улыбнулся.
— Ты же не из тех, кто сдаётся?
Я задумалась. Экстра-линии! Шанс из миллиона!
Глядя прямо в глаза моему внезапно выпавшему шансу из миллиона, нет, из миллиарда, я твёрдо сказала:
Зартон отошёл и снова нажал кнопки на пульте.
Было неописуемо плохо и невыносимо тяжело.