У ворот к всадникам присоединился ещё один, и вся группа остановилась. Кендан посмотрел на замок и, пришпорив коня, поскакал обратно. А Рэнд, которого я отправила за ветками, возглавил отряд вместо соэра.
Подхватив юбки, я бросила «брату»:
– Положи под ёлочку!
И побежала к двери, которую Конни тут же распахнула.
– Что сделать?! – изумлённо воскликнул Тартан.
– Положи в коробочку, напиши имя и спрячь под ёлку, которую привёз, – пояснила я и, проклиная себя за недальновидность, бегом направилась наверх.
Что подумает Кендан? Догадается, зачем я отослала Рэнда? Надо добраться до комнаты Амелоты быстрее его и начать упаковывать подарки, чтобы отвести ненужные подозрения. Ох, и зачем я вообще решилась поговорить с посланником?
«Кто же знал, что Тартан ответит что-то в этом духе?» – возразила про себя.
Остановившись у двери в комнату девочки, я постаралась перевести дыхание, чтобы не пугать ребёнка, ворвавшись будто ураган, и повернулась к Конни.
– Ты почему такая красная? – удивилась при виде её пылающих щёк. Неужели у девушки настолько плохо с физкультурой? – Запыхалась?
– Соэр. – Она потупилась и покраснела ещё сильнее. – Он был неодет…
Я удивлённо нахмурилась: о чём она? Вряд ли о Тартане, он не расхаживал голышом. И по дороге нам эксгибиционистов не встречалось. И тут до меня дошло. Рубашка была расстёгнута! И только-то? Впрочем, здесь были другие порядки, нежели в моём мире.
И ситуация, где я отсылаю воина и, воспользовавшись отсутствием мужа, иду к другому мужчине (полуголому, по мнению Конни), могла заиграть совсем другими красками…
Ох, вот только подозрений в интимной связи с посланником короля мне не хватало!
– Он же мой брат, – пожала я плечами. – Он любит так расхаживать, не обращай внимания.
– Зимой? – ахнула девушка.
– У него горячая кровь, – нарочито небрежно отмахнулась я.
– Да? – Казалось, она сильно удивилась. А потом заулыбалась. – Ну конечно! Ведь вы родственники.
«Вот и хорошо», – облегчённо выдохнула я и вошла к Амелоте.
Девочка сидела за столом и копошилась с разноцветными лентами. При скрипе двери она оглянулась и радостно воскликнула:
– Сейра Стенси! Как я рада видеть вас в добром здравии! Элеви, помоги.
Я быстро обернулась и увидела женщину, которая в это время приводила в порядок постель девочки. Избегая смотреть на меня, Элеви приблизилась к Амелоте и, подхватив её под мышки, пересадила в кресло на колёсах.
Девочка тут же принялась толкать их, чтобы быстрее подъехать ко мне, и я пошла навстречу.
