Слуги помогли поднять коляску по специальным полозьям, и вскоре мы с девочкой остались одни. Амелота принялась раздеваться, я – готовить кровать и массажное масло. Вынув кулон, задумчиво погладила камень с золотистыми прожилками.
Всё было как прежде. Вот только я была полна решимости, как никогда. И если придётся стать такой же чудной, как моя бабушка, я сделаю это! Лишь бы исполнить приказ Кендана и вернуться домой, в знакомое окружение и понятный мир без магии.
Разогрев спину девочки, я перешла к ногам. Амелота, как и прежде, не ощущала их, но под моими пальцами чувствовались чуть более крепкие мышцы. Прогулки и лёгкая лечебная физкультура давали свои результаты. И они доказывали, что болезнь не так уж неизлечима. Это вдохновляло и дарило надежду на победу.
Подготовив ребёнка к массажу кулоном, я взяла его в ладони и, согрев теплом тела, опустила на шею девочки.
– Ай! – вскрикнула она.
Я отдёрнула руку и поторопилась узнать, в чём дело.
– Прости, – виновато покосилась она на меня. – Я закричала от неожиданности. Камушек сегодня непривычно горячий. Но это скорее приятно, чем нет. Прошу, продолжай.
Я растерянно покрутила кулон в пальцах, не ощущая того, о чём говорила девочка. Камень был совершенно обычным, разве что казалось, что прожилки сегодня горят чуть ярче. Пожав плечами, списала всё на психосоматику, ведь у девочки был очень яркий и насыщенный необычными эмоциями день.
Погладив спину ребёнка ладонью, снова прислонила камень в районе седьмого шейного позвонка и легонько подвигала его вправо-влево. Амелота глубоко задышала и прикрыла глаза, а я вдруг ощутила, как по венам снова потекла огненная лава, как после поцелуя Кендана. В груди запульсировало пламя, а рука начала двигаться сама собой.
Я заворожённо следила, как сверкающий золотыми полосками камушек легко скользит по нежной коже ребёнка и, обрисовывая каждую жемчужину позвонка, опускается к копчику. А потом и ниже, поглаживая бёдра, подколенные чашечки и…
– Стенси, – хрипло отозвалась девочка. – Я…
Она осеклась и шумно вдохнула, будто собираясь с силами. В дрожащем голосе Амелоты мне послышалось сдавленное рыдание.
– Кажется, я что-то чувствую!
От слов ребёнка меня бросило в дрожь.
Я попыталась успокоиться и мыслить здраво. Подобные импульсы не раз бывали и у моих подопечных. Девочки так хотели быстрее поправиться, что им казалось: вот оно, случилось! Человек склонен обманываться, если чего-то очень сильно желает. С детьми это происходило чаще, чем с взрослыми.