– Я не буду мстить глупой и ревнивой женщине, которую любит моя падчерица.
Служанка, будто боясь, что я передумаю, схватила поднос и поспешила к выходу. Остальные слуги притихли, но я ловила на себе одобрительные взгляды. Одна из женщин несмело подала голос:
– Может, вы голодны, сейра Стенси? Вы за обедом и крошки в рот не положили…
– Честно признаться, да, – улыбнулась ей.
И тут будто что-то взорвалось. Все начали двигаться, поднялся шум.
– Вот, попробуйте это печенье…
– Мясо сегодня отменное!
– Ах, какой сегодня получился праздник! Всё вашими стараниями, наша дорогая сейра…
– Жаль, что не было танцев!
– Вам что-нибудь ещё нужно?
– Да, – отложив недоеденное печенье, решительно ответила я. – Мука, соль, масло и немного воды.
– Кразь всемогущий! – Повар отшатнулся и, побелев, едва не перекрестился.
– Вы будете готовить?! – ужаснулась Конни.
– Нет, – успокоила я их.
В кухне установилась звенящая тишина.
– Увидите, – заинтриговала я слуг.
Когда-то разочарованная в жизни и людях, измотанная угрозами коллекторов и едва живая от недоедания девушка получила от судьбы послание. Оно не вспыхнуло огненными буквами на небе и не пришло ко мне из уст гадалки. Простое печенье, клочок бумаги, несколько слов, которые изменили мою жизнь.
Нет, её изменил дракон.
В тот момент, находясь на грани того, чтобы сдаться, я вернулась в свою каморку и взяла единственное, что было в доме.
– Мука, – посмотрела на Конни, которая передала мне тканевый мешочек.
Высыпала прямо на стол, отмерив на глазок примерно килограмм. Потребовала:
Взяла берестяную коробочку, и вскоре на столе уже белели одинаковые горки.
– Капелька масла… И немного воды.
Замешивала тесто под растерянными и озадаченными взглядами прислуги. Повара и их помощники мялись с видом, словно их вот-вот уволят. А Конни суетилась вокруг меня.
– Вы же испачкаетесь! Ох, вот уже пятнышко. О милосердный Кразь! Ваши ручки…
Но я уже не обращала ни на кого внимания, полностью сосредоточившись на процессе. Это удивительное и прекрасное чувство, когда глина (в данном случае тесто) будто плавится под твоими пальцами. Такая податливая и приятная! И возникает чувство, что я – создатель. И вот-вот сотворю нечто новое из этого чудесного материала.
Новую реальность. Совершенно другую жизнь. И лучшую себя!
Разминая пальцами кусочки получившегося теста, я зачарованно наблюдала, как вырисовывается образ будущей фигурки.