– Умоляю, Мол, помоги… – Я сложила ладони и, не обращая внимания на притихших в растерянности слуг, спросила: – Можно вас так называть?
Женщина несмело подняла голову и посмотрела на меня с недоверием.
– Это честь для меня, сейра. Я не заслужила…
– Так заслужи, – не желая снова поднимать тему любовного треугольника, перебила я и, развернув женщину за плечи, легонько подтолкнула к выходу. – Проследи за приготовлением обеда! А я займусь украшением зала.
– Я пришлю вам Элеви, – обернулась Молари. – Она не подведёт, обещаю.
Кивнув, я поспешила в трапезную. Конни, заприметив меня, аккуратно тронула коляску Амелоты, и девочка приветливо помахала огромными ножницами.
– Стенси! Смотри, что у меня получилось. – Другой рукой она подняла ленту из блестящей ткани, которую нарезала бахромой. – Так?
– Отлично, – похвалила я и, торопливо приблизившись, приняла из её рук ленту. – А теперь смотри!
Принялась скручивать полоску, где ткань оставалась целой, и бахрома начала превращаться в своеобразную мишуру. Когда в моих руках оказался метр блестящего самодельного украшения, повесила его на канделябр.
– Очень! – ахнула девочка и тут же потребовала у служанки: – Ещё ленту!
Пока ребёнок занимался творчеством, я дала несколько распоряжений по расстановке мебели, а вскоре меня сменила Элеви.
– Спасибо, – низко поклонилась женщина, когда выдалась свободная минутка.
– За что? – удивилась я. – Это мне впору вас благодарить за то, что велели принести украшения и гостевые приборы. Понятия не имела об их существовании.
– Вы пощадили меня. – Женщина нервно смяла передник. – И позволили вернуться… Хотя я вела себя непростительно, не признавая свою сейру.
– В то время ею была Молари, – понимающе улыбнулась я. – Которая намекнула, что я тут ненадолго. Так?
Она лишь вздохнула, а я добавила строго:
– Но теперь вы понимаете, кто в замке хозяйка. И с этой минуты не будет ни единой поблажки. Так что выполняйте свои обязанности со всей ответственностью и рвением.
– Вы так добры, – снова поклонилась она. Выпрямившись, рявкнула на топчущегося слугу: – Что застыл? Неси это на стол! Да не туда… Вот растяпа! Следуй за мной. Покажу.
– А что там? – заинтересовалась я красивой резной шкатулкой размером со шляпную коробку.
– Ваш подарок, – подобострастно ответила Элеви. – Соэр Кендан приказал разместить его так, чтобы видел каждый из гостей. Эй, ставь сюда…
Я растерянно нахмурилась.
– Мой подарок? – Догадавшись, изумлённо воскликнула: – Поделку из теста?!
В это время слуга с помощью Элеви вынул дракона, и я зажмурилась от неожиданного блеска. Прищурившись, ошеломлённо разглядывала своё творение, полностью преобразившееся из-за золотого покрытия.