Глаза заморгали, раздался короткий удивленный рык: Хищник делал вид, что не понимает вопроса. Катя рассердилась.
– Все ты понял, врун!
И добавила угрожающим, повелительным голосом:
– Тащи сюда кости! Живо!
Из-под кровати донесся звук, напоминающий печальный вздох. Из-под кровати выскользнула темная тень, просочилась через полуоткрытый стеклопакет и пропала. Хищник ушел. Отправился выполнять Катин приказ или просто сбежал.
Катя вернулась к сборам. Она включила ночник, постаравшись, чтобы свет не разбудил Лейку.
Сборы не заняли много времени. Катя побросала в свою старую, еще псковскую, сумку кое-какие тряпки, свеженький загранпаспорт, взяла с собой около тысячи евро – она слышала, что в Швеции все очень дорого, выключила ночник, шепнула: «Пока, Лейка!» – и тихонько покинула квартиру.
На улице было безлюдно. Город был тих и сумрачен, мигали желтыми огнями светофоры. В Фонтанке мерцала перламутрово-серая вода. Катя остановилась у парапета, положила сумку на асфальт. Ей было зябко, от воды тянуло холодом. На свежем воздухе снова захотелось спать. Катя зевнула и упустила момент, когда из подворотни выскользнул Хищник. Он тащил какой-то сверток.
– Это все? – строго спросила Катя, когда тролль протянул ей грязный полиэтиленовый пакет. Пакет был тяжелый. Приоткрыв его, Катя увидела в щелочку прядь светлых волос и поспешно закрыла пакет."
"– Теперь спрячься и жди меня, только не уходи далеко. Я быстро.
Катя отвернулась к реке, но Хищник не уходил.
– Ну, что еще?
Тролль с угрюмым видом протягивал ей камень.
– Зачем? – сначала не поняла Катя, но быстро догадалась. – Ах да. Иначе всплывет. Молодец!
Хищник ответил чем-то вроде «р-р-р» и одним прыжком исчез в ближайшей подворотне. Он подчинялся Кате, но не мог спокойно смотреть на такое расточительство.
Стараясь не глядеть внутрь, Катя сунула камень в пакет и крепко связала ручки.
– Прощайте, Эдуард Георгиевич, – пробормотала она, роняя пакет в воду. – Надеюсь, это вам поможет.
Всплеск – пакет исчез в серой воде.
Кате захотелось помыть руки, но было негде. Тогда она взяла сумку и пошла в сторону Невского. Хищник бесшумно крался за ней – серая тень среди серых теней. Он не знал о том, что «проспал» баньши. Не знал о том, что призрак нашептал Кате. Знай он об этом, возможно, попытался бы ее остановить. А так он просто сопровождал девушку.
Из-за поворота вывернуло такси. Катя махнула рукой.
– В аэропорт, – сказала она.
– Садись, – согласился водитель.
Катя села, и такси рванулось с места. Хищник бросился следом, но вскоре отстал.
Такси летело по пустому Московскому проспекту.
Катя загадала: если ей сегодня удастся улететь в Стокгольм, то с Карлссоном всё будет в порядке.