– Похоже, я в этих краях знаменит!
– Стойте! Еще шаг, и вы погибли!
– О чем он? – с подозрением спросила Катя. – Почему – погибли?
– Плюнь на него, – посоветовал Ротгар. – Это сторожевой призрак. Наверняка какой-нибудь раб, которого умертвили правильным образом. Его задача – отпугивать от могилы. Но он уже совсем выдохся. Погоди, сейчас я его развею…
– Я сама, – перебила его Катя. Еще не хватало, чтобы Ротгар загубил ее баньши.
– Уйди отсюда, пожалуйста! – мысленно приказала она баньши. – Я понимаю, что ты хочешь предупредить об опасности. Но в мертвецах нет ничего страшного. Во всяком случае, они не опаснее Ротгара.
Баньши издал очередной ужасающий вопль, выражая категорическое несогласие.
– Ты ведь ничем не можешь помочь, так хоть не мешай! Уходи немедленно!
Кате очень хотелось, чтобы баньши ушел. Она опасалась, что Ротгар сделает с ним что-нибудь нехорошее. Или наконец узнает его, что тоже не лучший вариант.
Призрак издал слабый жалобный стон и затих.
– Смотри-ка, убрался, – удивленно сказал Ротгар. – Значит, мы умеем отгонять призраков… М-да…
Он посмотрел на Катю с новым интересом и сделал неожиданный вывод:
– Наши шансы на удачу возрастают! Давай!
– Что «давай»?
– Ищи вход в гробницу.
Катя со вздохом вернулась к поискам. Но баньши сбил ей все настроение своими мрачными пророчествами. Что он там сказал – еще шаг, и погибнешь? Катя поглядела под ноги. Ее взгляд упал на россыпь кирпичей, такую старую, что между обломками уже проросли тонкие сосенки.
– Думаю, что он там, – сказала она Ротгару, указывая на россыпь.
– Точно? – прищурился тот.
– Ну… мне так кажется.
– Угу. Приступай к расчистке.
– Я?!
– Ладно уж, я тебе помогу.
Следующие полчаса Катя с Ротгаром по кирпичику разбирали завал, пока в полу не образовалась глубокая сырая яма с каменной плитой на дне. Ротгар окопал каменюгу, поднатужившись, выволок ее наружу, и в дне ямы открылся провал. Катя осторожно наклонилась над краем, но увидела только кромешную тьму. Никакого азарта первооткрывателя она не ощущала, только усталость и горячее желание уйти отсюда подальше.
– Вперед, – едва отдышавшись, скомандовал Ротгар.
– Идите без меня, – отряхивая руки, сказала Катя. – Я хочу отдохнуть.
– В могиле отдохнешь! – рявкнул Ротгар. Катя только сейчас заметила, что эльф нервничает не меньше, чем она сама. – Полезай!
– Да не полезу я туда!
Катя шагнула прочь от ямы, но Ротгар схватил ее и толкнул к провалу. Чуть сильнее, чем следовало. Катя потеряла равновесие, поскользнулась и полетела вниз. Вопль, удар, хруст, короткий вскрик – и тишина.
Ротгар подошел к провалу. Нет, он не собирался скидывать Катю вниз. Так вышло случайно.