Хватит с меня ваших обещаний!
– Зря ты так, Катерина, – укоризненно произнес Ротгар. – Разве я тебя обманывал?
– Еще как! И не один раз!
Ротгар покачал головой.
– Вижу, переубеждать тебя бессмысленно. Что ж, тебе, наверно, приятно будет узнать, что моя часть договора уже выполнена. Охотник на свободе.
– Думаете, я поверю вам на слово?
– Мне – нет. А как насчет твоей подруги?
– Какой еще подруги?
– Той самой. Наложницы твоего любимого огра.
Катя вскочила с места:
– Где она? Что с ней? Что вы с ней сделали?
Эльф усмехнулся:
– С ней – ничего. Успокойся. Сядь. Я всего лишь спросил: достаточно ли будет, если она подтвердит, что Карлссон – на свободе?
– Не знаю. Я должна ее видеть. И его. А вдруг вы ее загипнотизировали?
– Я дам тебе возможность с ней поговорить, – сказал Ротгар. – По телефону.
– Нет! Только лично!
– Хорошо, – согласился Ротгар. – Если ты настаиваешь, я велю схватить ее и привезти сюда. Но как ты, наверно, догадываешься, после вашего разговора мне придется принять меры, чтобы она не смогла выдать меня своим любимым ограм.
– Какие еще меры?
– Радикальные, – холодно произнес эльф. – Я не намерен рисковать из-за твоих капризов.
– Это не капризы!
– Называй как хочешь. Итак, что ты выбираешь: телефонный разговор или личная встреча?
– Черт с вами, – буркнула Катя. – Пусть будет телефонный разговор.
– Разумное решение. Когда?
– Сейчас!
– Хорошо, – легко согласился Ротгар. Набрал номер… Как только ему ответили, включил громкую связь.
– Это Ротгар, детка, – сообщил он. – Как настроение?
– Не ваше дело! – услышала Катя сердитый голос Лейки. – Где Катя? Что вы с ней сделали?
– Катя здесь, рядом со мной, – спокойно сказал Ротгар. – Хочет задать тебе несколько вопросов.
– Каких еще вопросов? – закричала Лейка. – Что вы еще там придумали?
Ротгар отключил громкую связь.
– У тебя такая шумная подруга, – посетовал он. – Все еще хочешь с ней побеседовать?
– Да!
– Дело твое. Но учти: спрашиваешь о Карлссоне, получаешь ответ – и всё. Никакой девичьей болтовни, ясно?
– Ясно, – мрачно проговорила Катя.
Что-то здесь не так… Но на связи сейчас точно Лейка. За три метра слышно, как вибрирует мобильник от ее возмущенных воплей.
Ротгар поднес трубку к уху.
– Заткнись и слушай, – жестко произнес он. – Или – до свиданья!
Снова включил громкую связь и бросил Кате:
– Спрашивай!
– Лейка, это я! – быстро проговорила Катя.
– Катька, ты где? Ты в порядке?
– Более или менее, об этом потом. Слушай, Карлссон у вас?
– Он у троллей, – ответила Лейка. – Это целая история, как мы…
– Это точно он?
– Ясное дело, а почему…
– Он – живой?
– Живой. Хотя, скажу тебе, досталось ему. Если бы не…
Телефон пискнул, и связь прервалась.