– Еще хорошо, что до сердца не достал, – проворчал он, когда чуток полегчало.
Гэндальф зашевелился, приходя в себя.
– Лежать! – рявкнул Карлссон, опуская ногу на Гэндальфову спину. Качнул разок топором, примериваясь к весу, и замахнулся, намереваясь отделить Гэндальфову голову от шеи.
– Не надо этого делать! – На тропе стоял Двалин, держа двумя руками большой блестящий револьвер.
– Ты еще постреляй в меня, наглый дварф! – прорычал Карлссон, поднимая топор. – И мы поглядим, кто быстрее очухается: я с твоими глупыми пульками или ты – с твоим же топором в желудке!
– Мои глупые пульки валят медведя! – заявил Двалин. – Но ты, однако, не медведь, так что я признаю свою ошибку, огр. Мне не следовало бить тебя топором. А если уж бить, то довести дело до конца. Тем более, это было нетрудно. – И не без гордости: – Мой удар вышиб тебя из списка бойцов!
– Что ж не добил? – поинтересовался Карлссон.
– Думал, что имею дело с человеком, – признался Двалин. – Ошибочка получилась.
– Ты меня удивил. – Карлссон опустил топор.
Двалин, немного поколебавшись, тоже опустил оружие.
– Как же ты ухитрился спутать мое доброе мясо с человеческим желе? – спросил Карлссон.
– Я думал: это бронежилет, – буркнул Двалин. – Может, ты отпустишь моих братьев? Даю слово: мы не хотели причинить тебе вред. Это ошибка.
– За такие ошибки платят собственной шкурой, – проворчал Карлссон. – Как следует выдубленной и натянутой на каркас.
Но ногу со спины Гэндальфа убрал.
Тот поднялся, потирая голову. Двалин помог встать очухавшемуся Хьюки.
– Твою секирку я возьму на память, – заявил Карлссон. – Как трофей.
Двалин пожал широченными плечами: мол, нет проблем.
– Но не думай, что отделаешься железякой, – предупредил Карлссон. – Ты у меня в долгу, дварф! В очень большом долгу.
– Не возражаешь, если мы обсудим это в машине? – предложил Двалин. – Там и аптечка есть.
– Я – тролль, – с ухмылкой напомнил Карлссон. – Тролль-Охотник. Моя рана уже заросла.
Не совсем так, но Карлссон приврал сознательно. Чтоб боялись.
Это хорошо, что их было четверо. Впятером таким кряжистым существам, как гномы и тролль, даже в просторном «рейнжровере» было бы тесновато.
– Ага, – мрачно проворчал Карлссон, оглядев троих киллеров. – Братья-дварфы. Двалин, Гэндальф и Хьюки, чума на вас и ваши мерзкие имена.
– Чем тебе не по нраву мое имя? – задрал рыжую бороду Гэндальф, сидевший справа от водительского места. – Тринадесять моих почтенных предков носили его! Почтенное гномье имя!
– Три десятка дерьмоедов из паршивых выгребных ям!
– Дерьмоедов? – вскинулся Гэндальф, хватаясь за ручку топорика, но был перехвачен мозолистой дланью старшего брата.
– Полегче, Гэнни! – проворчал Двалин.