Это здесь, совсем недалеко…
Глава двадцать вторая
Битва"
"Набрел как-то эльф на троллью берлогу. Испугался сначала, а потом видит – у входа тролленок в отбросах копается. Один.
– Эй, ты! – кричит ему эльф издали. – Папа дома?
– Нету, – отвечает тролленок.
– А мама? – интересуется эльф, подойдя поближе.
– И мамы нету! – сообщает тролленок.
– Ага! – радостно восклицает эльф. – Ну так я тебя сейчас!.. – и бросается на тролленка.
Тот в ужасе верещит:
– Дедушка-а-а!!!
– Знакомое место! – проворчал Карлссон. – Логово полукровки. Мог бы и сам догадаться…
Вся компания: Карлссон, Тэм и трое гномов – топталась во дворе перед домом Карины. Дверь парадной Дима открыл своим ключом. Наверх уходила плохо освещенная лестница.
– Не мог бы, – возразил Дима. – Они сюда только вчера перебрались. До этого мы в гостинице жили. В «Кемпински».
Он с беспокойством взглянул на Карлссона. Но тролль не обращал внимания на мелочи. Он изучал местность.
– Не боись, зомбак! – подбодрил Тэма-Диму Хьюки. – Два раза не умирать!
Однако по тому, как гном судорожно тискал рукоять топорика, было ясно, что сам он – не на пике храбрости.
– Может, я внизу постою, – предложил он. – Вдруг кто убегать через окно будет?
– Ведьмы? Убегать? – Двалин хрюкнул, что, видимо, означало смешок. – Да ты случайно штанишки не намочил, коротышка?
– Не дождетесь! – Хьюки закинул топор на плечо и полез вперед, но был сдвинут обратно лапой Двалина.
– Помирать – в очередь!
Тем временем могучий тролль припустил вверх по лестнице так стремительно и бесшумно, что Двалин, шедший вторым, отстал от него на целый пролет.
Однако у двери в квартиру Карлссон остановился. И принюхался.
– Ну? – засопел ему в ухо Двалин.
– Ведьмы здесь, – еле слышно произнес тролль. – Брата не чую… Ну и вонь от этих сидских мощей!
– Огром завоняло! – сообщила сестрам Кайре, стоящая непосредственно у двери. – И еще чем-то знакомым… Не один пришел наш огр! Дружков прихватил!
– Людишек? – брезгливо спросила Лиадан, поглаживая загривок Хищника.
– Нет… Похоже, что дварфов…
– Гномов? – изумилась Майра. – Эти-то откуда?
– Да не всё ли равно, – пропела Лиадан. – Вот уж кто нам не опасен, так это домистифицированные дварфы с топориками.
– А еще с ними – наш беглец… – приникнув к замочной скважине, поведала Кайре. – Явился не развалился! А ты переживала! Дверь укрепить? – Из узкой ладони брюнетки проклюнулся светло-зеленый побег…
– Зачем? – ласково улыбнулась Лиадан. – Разве мы не ждали гостей?
– Сделаю-ка я на всякий случай ловушку, что-то мне неспокойно… – пробормотала Майра, проводя ладонями над ковром. Длинный ворс ковра зашевелился… Отчетливо запахло плесенью…
– Кайре, – сказала Лиадан.