И еще я хочу перед своим отъездом передать тебе все дела. Можем сделать это одновременно.
Джеральд со вздохом кивнул головой.
– Ты на самом деле собралась плыть на Карибские острова?
– Ненадолго… всего на пару недель и…
– Три-четыре недели уйдет только на то, чтобы добраться до островов.
Джулия вздохнула.
– Ну… Я постараюсь найти во всем этом светлую сторону. Я никогда прежде не путешествовала. Раньше я ездила только по Англии и несколько раз плавала во Францию, так что, полагаю, плавание через океан будет интересным.
Как только Ричард успокоится, с ним будет легче договориться.
– Ты так полагаешь?
– Да, уверена в этом. Он совсем не тот человек… вернее, не тот мальчишка, которого я прежде ненавидела. Жизнь за морями, все эти годы, проведенные вдали от графа, сильно изменили его характер. По крайней мере, он совсем другой, когда рядом нет его отца.
Джеральд с любопытством взглянул на дочь."
"– Ты действительно хочешь развестись с ним?
Странные чувства снова завладели ею.
– Я точно знаю, что этого хочет он, – только и придумала, что ответить, Джулия.
– Ты не ответила на мой вопрос.
Отец был прав, поэтому Джулия печально призналась ему:
– Не могу отрицать, что иногда мне начинает казаться, что он может стать мне хорошим мужем. Но беда в том, что мы ведем совершенно разную жизнь, папа. Ричард никогда не вернется в Англию, пока здесь живет его отец, а я не могу представить жизнь в тропиках, где всегда стоит ужасная жара. Я буду тосковать на островах по снегу.
В общем, наш брак невозможен, а еще… он меня не любит.
– Понятно, – вздохнул Джеральд. – Не так мне виделось твое избавление от этой беды, в которую ты из-за меня угодила.
– Знаю, но, по крайней мере, этот чертов контракт выполнен, и больше мне не придется беспокоиться об этом.
– Но развод – дело серьезное. Высший свет, который сейчас считает тебя равной, воспримет это как скандал. Тебя больше не будут приглашать в общество, возможно, вообще начнут игнорировать.
– Ты предлагаешь…
– Нет, дорогая, если ты считаешь, что должна, я во всем тебя поддержу. Я описал тебе самое худшее, что может случиться. Но все может оказаться не так уж плохо. Твоя ситуация уникальна. Твой жених исчез, и тебе пришлось ждать, пока он не вернется. Тебе могут посочувствовать или, по крайней мере, понять, почему ты не можешь его простить.
Высший свет… Если они сочтут, что «так не принято», причины ее поступков не будут иметь значения.
