Ни звука, - едва слышно прошептал он мне на ушко и я послушно замерла, позволяя ему увести меня на шаг назад в густые заросли камыша.
Не прошло и пары секунд, как мимо нас проплыли трое русалинов с боевыми копьями в руках. Бледные тела, покрытые сверкающей чешуей, глаза навыкат и совершенно лысые головы. Меж пальцев перепонки, а за длинными и острыми ушами виднелись жабры.
- Медленно отступаем, - снова прошептал напарник, продолжая осторожно утягивать меня назад, при этом крепко прижимая к себе.
Шаг за шагом. Стараясь не хлюпать по противной жиже.
А все мысли почему-то не об опасности, к которой мы были так близко, и не непонятных штуках, увиденных на реке. А о том… как же близко он находится, как сильно прижимает к себе, позволяя почувствовать всю твердость сильного натренированного тела, как горит на животе его ладонь, а горячее дыхание щекочет кожу у ушка.
Лишь под ногами появилась твердая почва, как я дернулась, вырываясь и резко оборачиваясь.
- Видела? – спокойно спросил напарник, убирая руки за спину.
По лицу прочитать что-то невозможно, как и за красной пеленой взгляда.
- И что это такое? – пробурчала в ответ.
- Не знаю. Интересные штуки. И именно они издают этот непонятный звук.
В ту же секунду опять раздался методичный стук, словно подтверждая слова напарника.
- Но почему? Для чего? Это ведь не живое… не очередное воплощение Черного леса?
- Это создали, - согласился Иргар, осматриваясь.
- Кто? Кто мог создать такое?
- Ты видела, сколько там русалинов? А гомилюков?
- Гомилюки? – переспросила я. – Они тоже здесь?
Гомилюками называли человекоподобную тварь с огромным брюхом, лягушачьими лапками и бесформенным лицом, сплошь покрытом бородавками. В отличие от остальных существ – они умели создавать простейшие заклинания. Кроме того, гомилюки умели оживлять умершие деревья и вызывать болотных духов.
- Да. Штук десять, - кивнул Иргар.
Я едва не задохнулась от паники, затравленно смотря на камыши, из которых мы выбрались."
"- Десять? Десять гомилюков? Здесь? Да еще в компании русалинов? – зашипела я едва слышно. – Но откуда? Они же редкие и крайне опасные. Предпочитают одиночество и болото.
- Выходит, не так хорошо мы знаем созданий Черного леса, как думали, - отозвался парень, поднимая голову вверх и вглядываясь в пасмурное серо-зеленое небо. – По воздуху нельзя. Они не должны нас заметить.
Я тут же кивнула. Обнимая себя за плечи.
«Надо же… гомилюки. Эти твари водились лишь в глубине Черного леса. Нарваться на них было… самой большой неудачей в жизни. Особенно, когда их аж десять штук».
- Ты что-нибудь понимаешь? – спросила я, поднимая взгляд на напарника.
- Нет. Но чем бы эти штуки ни занимались – они опасны.
- Понять бы еще, чем именно, - пробормотала я. – И что теперь? Пойдем пешком?
- Да. Возле русла реки.