"
"- Да, я забросала пару студентов цветами, но это не повод меня убивать, отправляя в Черный лес на верную смерть, - фыркнула я.
- Вот времена пошли, - ахнул старичок, сокрушенно покачав головой. – И чему вас в школах ваших учат? Вы что? Вообще ничего не знаете?
- А что мы должны знать? – подал голос Айран. – Почему дар дриады так важен? Вы сказали, что если об Иви узнают – живыми нам из леса не выбраться. Это из-за её дара?
Я испуганно взглянула на парня.
- Но я не понимаю… я же всего лишь дриада. Слабая, беспомощная, способная лишь цветы выращивать и сады украшать, - пробормотала едва слышно.
- Кто же тебе такую дурь сказал? – возмутился домовушкин.
- Все, - честно ответила я. – Дриадам поэтому и запрещено работать в патруле на границе. Толку от нас никакого.
- О как. Надо же как историю исказили за столько лет, - покачал головой старичок. – Да, дриадам действительно запрещено появляться в Черном лесу, но не из-за беспомощности и неспособности защитить себя. Скорее наоборот.
- Так в чем дело? Что исказили учебники? – не выдержав, вскрикнула я, невольно поддаваясь вперед.
Домовушкин ответил не сразу. Посидел, разглядывая нас, пожевал губу и только потом выдал:
- А давайте по порядку. С самого начала. Послушаете и найдете ответы на свои вопросы. Почему так важны дриады и от чего лес растет все сильнее из года в год.
28.1
Достаем вилы, помидорки. Разжигаем костры…
Автор начинает раскрывать секреты.
Мы дружно согласились и старичок начал свой рассказ:
- Черный лес был всегда. Так уж в мире повелось. Где есть добро – должно быть и зло. Иначе никак. Поэтому лес и был. Небольшой такой клочок земли с непроходимыми чащами, жуткими топями, изуродованными темной магией деревьями и всякой нечистью, которая выла по ночам, пугая жителей близлежащих деревень. Границы леса тщательно охранялись магами, а потом… - домовушкин тяжело вздохнул, стеклянным взглядом глядя перед собой.
Прошло несколько секунд напряженной тишины, а старичок будто застыл. Словно погрузился в воспоминания и все никак не мог выбраться.
Мы с напарником переглянулись.
- А потом лес начал расти. Сам по себе. И никто не знает причины, - нетерпеливо произнес Иргар.
Домовушкин вздрогнул и качнул головой, приходя в себя.
- Не знали. Догадывались правда, но не знали, - отозвался тот, переводя на меня взгляд. – Неопытная дриада, молоденькая совсем. Что ты знаешь о своем даре?
- Я? – растерянно пробормотала в ответ. – Да что о нем знать… Дриады управляют растениями, цветами. Отличные садовники.
- Раньше дриада была в каждом поселке, - огорошил нас домовушкин. – Помочь урожаю вырасти, сады чтоб плодоносить стали, живность дикую отгоняли… Дриады за всем порядком следили. А мы домовушкины у них на подхвате были. Что подать, принести, проследить. Таковы были правила.