В зале барная лавка заполнилась ожиданием, а я стою у окна. Передо мной накачанный драконий пунш со смуглыми глазами и раскосой физиономией официанта в традиционных одеждах. Одета я как всегда — хрупкая девушка, но на фоне этого кружки бурлящей зелени и ритма клуба выглядываю совершенно невероятно....
Несколько секунд на его лице – сомнение, от которого мне нехорошо.
– Да? Значит, ты сказала это Талии. А она сказала мне, потому что я… действительно хотел знать.
А мне сказал Илман. Тогда, полторы недели назад, когда решил отчитать нас с Иденом в первый раз.
– Ал? – Взгляд впивается в парня передо мной. В груди что-то дергается. Вздрагивает. – Ты ведь не ходил с этим к ректору?
Глазам вдруг становится почти больно – так сильно я пытаюсь разглядеть его эмоции.
– Что? – удивляется он. Снова. Я двигаю губами и объясняю, забыв обо всем, кроме его лица.
Несколько секунд Ал пораженно слушает, хмурится, и я тихонько выпускаю воздух из легких. Потому что либо я действительно совсем не разбираюсь в людях и отношениях, либо это искренность. Он не мог сдать нас Илману. Нет. Но…
– Я не думал, что это нечто вроде секрета, – морщится Альнар. – Талия разве не могла сказать другим? Ну, случайно, тоже не придавая значения?
– А ты? Мог обмолвиться кому-нибудь? Друзьям, например? Случайным приятелям, Глории, отцу?
Я добавляю последние два варианта, стараясь скрыть напряжение.
– Только если отцу – я как-то рассказывал о тебе, о других парах, в первый же выходной. – Губы Ала трогает горькая улыбка. – С кем попало я твою личную жизнь не обсуждаю.
Проклятье. Что, если на нас и в первый раз донесла не Глория – или она, но с чужой подачи? Совпадение слишком значимое, и мои недавние сомнения вдруг вырастают до небес.
Отец Ала слышал, что мы с Реймом «несерьезны». Он считает Идена соперником своего сына – и, по сути, врагом, которого недавно уже оклеветал.
Считает ли Фернар Тео меня хорошей девушкой на самом деле? Или пытается выставить из академии, убрав от сына окончательно? Или дело в том, чтобы убрать Идена?
Я снова думаю именно об этом – тогда, когда говорю «нет» парню, из-за которого раньше плохо спала по ночам. И это печально, но, наверное, что-то значит.
Смотрю на наши сцепленные руки, начинаю вежливо высвобождать ладонь.
– Спасибо. В общем, прости, Ал…
И в этот момент я слышу шелест веток, шаги – и буквально чувствую рядом злость.
Опасность.
Зуд боевой связи – за миг до того, как Иден налетает на нас.
Я успеваю расцепить руки. Выкрикнуть его имя. Ал успевает отшатнуться и вскинуть ладони – но в следующий миг кулак влетает ему в челюсть.
У меня словно фейерверки рассыпаются перед глазами.
