В зале барная лавка заполнилась ожиданием, а я стою у окна. Передо мной накачанный драконий пунш со смуглыми глазами и раскосой физиономией официанта в традиционных одеждах. Одета я как всегда — хрупкая девушка, но на фоне этого кружки бурлящей зелени и ритма клуба выглядываю совершенно невероятно....
Одного не могу понять: это все действительно продлится долго? Или я все-таки очнусь однажды? Не будет ли тогда слишком поздно?
– У меня что-то на лице, бесенок? – спрашивает Рейм, когда я сижу на кровати и слишком пристально его рассматриваю.
– Я просто задумалась, – признаюсь.
– Обо мне?
Увы.
Сомнения подкрадываются, когда вроде бы им не время. Эти чувства, которые накрывают меня в последние дни, – они слишком многое выбивают из головы. А ведь ситуация у нас серьезная, даже если отбросить все проблемы.
Потому что это Парный факультет. Выбор на всю жизнь. Месяц назад я была уверена, что мне нужен только Альнар, а теперь сижу перед совсем другим парнем и почти играю с ним в идеальную пару.
Правильно ли это? Я сказала, что мы «попробуем». У нас впереди еще много времени, но будет ли его достаточно, чтобы понять, что мы действительно должны остаться друг с другом? В обычном браке можно развестись. У стихийников это попросту не принято. Как и у высшей аристократии.
Невольно думаю о родителях Идена – о том, что, по его рассказам, им не хватило двух с лишним лет узнать друг друга.
Ответа у меня снова нет.
Но, по иронии, именно в этот день мы засыпаем вместе. Получается случайно – я просто устраиваюсь на его подушке, рассуждая о тесте, ненадолго закрываю глаза – а открываю уже утром. Рука Идена под моей головой, мне жарко, потому что я в одежде и еще немного укрыта одеялом. И потому что он очень близко.
Сердце невольно пропускает удар.
Я аккуратно бужу его – и мы смотрим друг на друга так, будто пытаемся разгадать чужие чувства.
А еще сегодня у нас тест, а у меня шея затекла.
Ради теста отменяют другие занятия, и нас сначала собирают в саду академии. Затем уводят порталом в Шумный лес – давно облюбованное преподавателями место тренировок. Подстриженная лужайка сменяется прогалиной с парой домиков и чащей вокруг.
Нас одиннадцать пар: пока что мы в полном составе, и даже Альнар с Глорией еще тут. Когда я негромко интересуюсь почему, Ал мрачнеет. Шепчет, что их должны рассоединить в храме Стихий, но это процесс не быстрый.
– В этот раз никаких лабиринтов, – начинает инструктаж Дала.
