В зале барная лавка заполнилась ожиданием, а я стою у окна. Передо мной накачанный драконий пунш со смуглыми глазами и раскосой физиономией официанта в традиционных одеждах. Одета я как всегда — хрупкая девушка, но на фоне этого кружки бурлящей зелени и ритма клуба выглядываю совершенно невероятно....
Может, кто-нибудь из ваших сокурсников согласится заменить партнера?
Я задерживаю дыхание – почти не верю, что он действительно предложил эту идею!
Эдон оглядывает всех и говорит громче:
– Минутку внимания! Хочет ли кто-нибудь помочь мисс Лудар?
Я прячу руки за спину, пока он объясняет, как именно. Дулас чешет макушку. Нейл переглядывается с Талией, и весь вид подруги говорит, что она готова сама со мной в портал бежать. Стыд снова колет, но взгляд сам собой прилипает к Альнару.
И он делает шаг вперед – раньше, чем я успеваю заволноваться.
– Я могу, – говорит просто."
"Меня накрывают разные чувства: восторг и облегчение, благодарность и тревога. Лицо Кии светлеет.
– Вы не получите никакого балла, разумеется, – добавляет она быстро. – Просто проведете девушку по лабиринту.
– Да, конечно.
Скажем прямо: это тоже помощь. Но такая, которую принять хочется. Здесь я не буду бесполезной девицей в беде, я только…
Мы всего лишь пройдем тест.
Глория поворачивается к избраннику:
– Серьезно? Пойдешь с ней на испытание?
– Это всего лишь полезное дело.
– А мы что, превратились из соперников в друзей? Или занимаемся благотворительностью?
Кажется, ее выпад поражает не только Ала. Леди Кия морщится:
– Мисс Санди! Да, вы и правда в некотором роде соперники. Но в еще большей степени все мы люди, смею напомнить – будущие соратники, готовящиеся к одной службе!
– Да что с тобой? – Альнар тоже злится. Не слишком заметно, но его плечи напрягаются, скулы проступают под кожей. Зрелище почти невиданное. – Келли сделала бы то же самое.
Глория открывает и закрывает рот. А потом сужает глаза – и меня трогает дурное чувство.
Будто она что-то поняла. Заподозрила больше, чем нужно.
Я очень стараюсь отогнать эти мысли – тем более брюнетка явно вспылила не вовремя, и увидеть, как Альнар ее осаживает, – бесценно. Расправляю плечи, слушаю преподавателей дальше. Пытаюсь обуздать глупый восторг от того, что все складывается удачно.
Дружелюбно улыбаюсь Алу.
Больше никто не возражает.
Я поздравляю Тал, улучая момент. А потом наконец, меня зовет Альнар.
