Роланд не любил будильники из-за постоянных срывов и хлипита. Его комната всегда оставалась погруженной во тьму до самого первого лучика солнца, пока будильник не звонил ему в ухо. Это единственное тепло и жизнь в его сером подъезде номер 345 — где он живет одиноким незаметным гражданином большого города....
Разрешила Елизавете Максимовне взять дочь к себе. Настя и в поселковой школе учится, и горничной в свободное время по дому помогает. Словом, пристроена девочка.
– Только что здесь крутился... – расстроенно развела руками Елизавета Максимовна. – Был и нет...
Воспитательница хорошо справлялась со своими обязанностями. За детьми как привязанная ходила. Но был у нее один пунктик. Она считала себя обязанной встретить Аврору, когда она возвращалась с работы. Ничего плохого в этом не было, ведь она встречала ее вместе с детьми.
Но вряд ли это можно поставить ей в вину. Тем более что Егорка где-то дома. Правда, если он спрятался, то найти его будет непросто. Дом у них с мужем огромный. Шесть лет назад Михаил выкупил старинный графский особняк в десяти километрах от города. Реставрация, ремонт, баснословной цены мебель под старину. Три этажа, двадцать восемь комнат – по большей части пустующих.
На второй и третий этаж можно было подняться на лифте. Но Аврора никогда не пользовалась им. Вот когда ей будет восемьдесят лет, тогда и до него очередь дойдет. А пока что она молодая, ноги у нее сильные. И лестница очень удобная.
Первым делом она направилась в комнату, которую занимал Егорка. Дверь приоткрыта. Аврора взялась за ручку, и в этот момент ее тонкий слух уловил тихий вкрадчивый голос.
"– Да ты не бойся, никто не узнает. Я только посмотрю...
Егорки голос. От сердца отлегло. Дома сын, никуда не делся... Но с кем он разговаривает? Аврора озадаченно прислушалась.
– Ну, не надо, пожалуйста...
Это Настя. Умоляющий голос. Чуть не плачет девочка.
– Да ладно тебе, – настаивал Егорка. – Я даже трогать не буду. Посмотрю, и все... А если нет, то скажу предкам, что ты ночью ко мне приходила...
– Но я же не приходила!
– А все равно скажу! Знаешь, что тебе тогда будет?
Дальше можно было не подслушивать.
– И что ей будет? – врываясь в комнату, резко спросила она.
Настя пришла в ужас. Обхватила себя руками так, как будто была голой. А ведь она в платье. Правда, белый передник лежит на спинке кресла. Все-таки стянул с нее Егорка один предмет одежды. Догола девчонку раздеть хотел, посмотреть, как она устроена.
– А-а, мама, привет... – в замешательстве протянул Егорка. – Мы тут с Настей уроки учим. Она все задачки знает...
