Кассандра Гранина вздохнула и прижала руки к груди, стараясь успокоить сердце. Она продолжила бег на перекошенных от жары камнях, глаза сверкали от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь дымчатый ветвистый кустарник. Каждое движение требовало усилий, но она не хотела остановиться перед тем, как достигнуть безопасности....
Трасса была опасной и непредсказуемой, а он двигался по ней так уверенно, будто и не замечал всего этого.
Мое восхищение и страх смешивались, и когда участники, а их осталось около половины, пошли на последний виток, я прикусила губу.
Спираль снова поменялась, завилась сильнее, и многим участникам пришлось сбавить темп и скорость.
Роботы отгоняли разбитые флаеры, целители уносили раненых. Большинство отделались переломами и вывихами, у нескольких имелись ожоги, серьезные случаи – лишь единичные, когда чья-то жизнь повисла на волоске.
С замирающим серцем я следила за Шархатом, который страховал участников. Его движения были четкие, выверенные, смелые. И когда, наконец, гонки завершились, и он одним стремительным прыжком оказался рядом, я точно знала, кто сегодня победил.
Хотелось до безумия прижаться к нему, обнять и поделиться теплом, но я, конечно, не посмела. Лишь вытащила из сумки термос с горячим чаем и бутерброды.
– Спасибо, – тихо сказал он, стоя спиной к ликующему стадиону.
Быстро съел бутерброды, выпил чай и выдохнул:
– А теперь пора отсюда уходить.
Я не стала спорить. Наша работа выполнена, и делать нам на стадионе нечего.
Меня немного потряхивало, и Шархат, заметив это, нашел мою ладонь и сжал в своей руке.
– Все хорошо. Не волнуйся.
– Это всегда так? Вы всегда так рискуете своей жизнью?
– Мы к этому готовы, – спокойно отозвался Шархат. – Много тренируемся. Да и случись что… у нас, ариатов с третьим уровнем способностей, быстрая регенерация. И еще к этому… привыкаешь.
Что мне ему ответить? Разве можно привыкнуть к тому, что сердце вот-вот грозит выпрыгнуть из груди, когда любимый мужчина рискует собой?
– Кстати, отличное зелье заморозки! – перевел тему Шархат.
– Талант на лицо, – раздался за спиной голос Нарана, и мы тут же обернулись.
Мужчина, на этот раз окруженный охраной, стоял совсем близко.
– Поздравляю, нара…
– Кассандра, – подсказала я.
– Приз ваш. И он честно заслужен. Вы, действительно, хороший космоалхимик.
– Спасибо, – ответила я, не зная, как себя вести с этим мужиной.
– Деньги переведут Маркусу на счет в ближайшие часы. Договор о сотрудничестве пришлю на неделе.
Теперь кивнул уже Шархат.
– Нара Кассандра, если вы вдруг по каким-то причинам решите уйти из «Звездного ветра», свяжитесь со мной, – протянул мне мужчина визитку.
Я молча взяла. Шархат вспыхнул пламенем.
– Работа для вас всегда найдется.
Ну разумеется. Только я ни за что не пойду работать на правительство.
