Кассандра Гранина вздохнула и прижала руки к груди, стараясь успокоить сердце. Она продолжила бег на перекошенных от жары камнях, глаза сверкали от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь дымчатый ветвистый кустарник. Каждое движение требовало усилий, но она не хотела остановиться перед тем, как достигнуть безопасности....
– Я так рада тебя слышать и видеть! – улыбнулась в ответ.
– Ну же, не томи! – возмутилась подруга.
Я вздохнула и бросила взгляд на Хантум, раскинувшийся внизу. Металлические оттенки зданий поблескивали от световых шаров, парковые зоны темнели островками, а река, пересекая несколько районов, вилась черной лентой.
– Все настолько плохо, раз ты молчишь? – всполошилась подруга.
– Работа ответственная и интересная, – начала я. – У меня есть и кабинет, и лаборатории, и возможность заниматься любимым делом.
– Таааак… Что случилось, Касс? Рассказывай.
– Он тут, – выпалила на одном дыхании.
– Кто он?
– Мой огненный мужчина, Иса.
Подруга вытаращила глаза и присвистнула.
– Вот это я понимаю, судьба! Касс, и что он? Вы поговорили? Он…
– О, да, мы поговорили! – хихикнула я, вспоминая нашу первую встречу. – Так поговорили, что кабинет нового начальника не пережил. Если бы не чей-то талант третьего уровня, то нам бы с моим огненным точно пришлось делать ремонт.
Глаза у Исы стали еще больше.
– И?
– Если коротко, то все сложно.
– А если не коротко? – уточнила подруга.
– Иса, сегодня я потеряла контроль над силой от того, что увидела Шархата.
– Как ты сказала его зовут? Шархат?
– Да.
– Тот самый Шархат Антар? – охнула она.
– Что значит, тот самый?
– Ты же слышала, что два года назад Туурия, планета в одноименном звездном секторе чуть не погибла, когда на ней начался сдвиг тектонических плит и пробудились тридцать семь вулканов?
– Слышала.
– При том. Это он остановил катастрофу. Усмирил огнедыщащие горы, спас тысячи жизней.
Я вытаращила на подругу глаза, осмысливая информацию. Одно дело слышать о термокинитеке третьего уровня, другое дело столкнуться с ним и… успеть влюбиться. Как иначе назвать то чувство, распускалось внутри огненным цветком и временами не давало нормально дышать.
– Впечатлилась, да? – хмыкнула подруга.
– Иса, я не сомневаюсь, что Шархат – не монстр, как о нем наверняка говорят.
– Все настолько печально? – поразилась подруга.
– Да. Как думаешь, сильно ариаты обрадуется рантарке?
Иса некоторое время молчала, а затем неожиданно ответила:
– Касс, я понимаю тебя. И понимаю твой страх.
