В забытых дотемпоральных крепостях, среди уцелевших строений орсов, наша главная героиня, талантливая агента по имени Лира, находит себя. Несмотря на нежность и решимость в глазах своего близкого друга-орса, она продолжает бороться за справедливость во власти кровожадного императора. Атмосфера здесь тускло мерцает светом прошлого, сквозь мрачные каменные стены и витиеватое шаманство королей....
Там не только приглашение.
Нахмурилась и отложила брошюру в сторону, подняла перегородку. В углублении лежал… шлем. Мой шлем. Родной. Такой привычный и уютный.
Вспомнила, как придирчиво его выбирала. Он даже не серийной модели был. Я заказывала подгонку под свою голову, потому что сложно было подобрать из базовых моделей.
Я задумчиво взяла его в руки, чувствуя, как мой хвост предвкушающе изгибается.
Мой шлем был из последних моделей. Не самой новейшей, но наиболее мне подходящей. Не хотела его менять. Именно поэтому еще бесилась так от его потери.
Дома собиралась снова заказывать у тех умельцев, что мне старый шлем подгоняли. Шлем, кстати, тоже был орсовской работы.
Орсы и это дело умели делать на отлично. Куча электроники, подсветка навигационных маршрутов, фильтрация шумов, и Космос ведает, что ещё.
Я будто наяву услышала вибрирующе-низкий предупреждающий голос императора «я уверен, что это наша не последняя встреча» и его хищную улыбку.
Вернул все-таки, жабер плоскохвостый.
Мой хвост пустил волну шипов и резанул выскочившим жалом воздух.
Так выглядит императорское извинение?
Я уставилась на вращающуюся над брошюрой проекцию Второго Проблеска.
Крайне заманчиво. Пожалуй, я заглотила наживку.
Тяжело вздохнув, я сдалась. От такого я точно не откажусь.
Ладно. Останусь ещё на два дня. Отправлюсь домой только после этого показа. Ну не съест же меня император на виду у всех. Показ-то публичное мероприятие.
Даже этого бледнохвостого потерплю. Ничто не помешает мне насладиться зрелищем моей мечты, рассекающей воздух над треком. Даже нахальный император орсов! Тем более, после такого извинения.
Я предвкушающе погладила кончиками пальцев гладкий пластик приглашения.
Неожиданно мой взгляд зацепила неправильность коробки.
Похоже, что тут есть ещё и третье дно.
Я ощупала коробку изнутри, подцепила язычки и потянула вверх.
Да. Внизу было ещё кое-что.
Чувствуя, как гребень яростно поднимается дыбом, а хвост ощетинивается до пушистого состояния, я взяла в руки… пластинку чипкарты самого полного электронного справочника по парковкам и скоростным трассам столицы.
Его можно было подгрузить в мой шлем.
Вот гад венценосный!
А еще с самого дна я достала… солидный увесистый том Дворцового этикета — дорогущую бумажную копию с красивой обложкой и золотыми уголками.
Между страниц виднелась странная закладка.
Я раскрыла.
