Госпожа поднялась к себе в карету, устроилась поудобнее и разгладила складки на платье. Волны нежной ветра уже неслись через город, принося прохладу после долгих знойных дней. Следом за юной принцессой в карету села полненькая служанка, готовясь к встрече с новыми событиями, которые предстоят на этом королевстве Аранхарма....
– У нас осталось всего шесть драконов. Шесть! – повернулся к баннерету.
– А воины не стоили защиты?
– В войне без потерь никак, тебе ли не знать.
– Это твоя личная драка с орками, Авриг, – вконец рассвирепел Барса. – И я не буду в ней участвовать. Мы начнем выводить людей через западные ворота.
Баннерет принял верное решение, ибо через три дня армия Аранхарма столкнулась с немыслимым числом врага. Орки вышли из леса и направились на город. Арвигу ничего не оставалось, как выпустить драконов, однако три зверя погибли от яда, не успев нанести ни одного удара, тогда всадники двух оставшихся развернули драконов обратно, чтобы те охраняли стены и въездные ворота.
Правитель не верил своим глазам. Все, за что он боролся столько лет, что создавал и поддерживал, вот-вот окажется уничтоженным.
– Драконы долго не продержатся, – произнес все еще верный баннерет Лаеф. – Они не успевают вырабатывать горючую смесь. А окри продолжают прибывать. Их слишком много.
– Я знаю, – Арвиг сидел в своем кресле, смотрел вперед себя.
– В таком случае, возможно, стоит вывезти вашу супругу с дочерью? Всех женщин и детей вывели из города еще вчера.
– Они останутся, – вдруг выпрямился. – Как и полагается семье правителя.
– И вы готовы пожертвовать ими? – опешил рыцарь.
– Мирида и Рув распорядятся их жизнями. Если суждено, останутся живы, нет, так тому и быть.
– Сейчас вы хотите распорядиться их жизнями, – вот и последний верный рыцарь отрекся от правтеля. – Пока есть время, Арвиг…
– Нет, – махнул рукой.
В этот момент послышались удары тарана.
– Началось, – Лаеф глянул в окно, после чего покинул залу.
Говорить с правителем было уже бессмысленно, он, по всей видимости, тронулся умом. А вот Тару с девочкой еще можно спасти. Баннерет ринулся в сторону правительственных покоев. Однако дорогу ему тотчас преградила охрана. Арвиг никого не пускал к жене и дочери с тех самых пор, как Тара попыталась спасти Тайли.
– Пропустите, – Лаеф накрыл рукой рукоять своего меча.
Стражники переглянулись и поспешили отпереть дверь.
Орки тем временем уже атаковали стены, а два последних дракона сложили головы.
– Тара! – в покои ворвался рыцарь. – Скорее! Бери Милен и уходим.
Тара с такой благодарностью посмотрела на Лаефа:
– Спасибо!
– Не время благодарить. Поторопись.
Женщина схватила дочку за руку, и они устремились прочь из дома.
Но до западных ворот еще надо было успеть добраться.
