Подумал, наверное, это будет моя последняя «Жизель», и я станцую ее с Воронцовой.
Параллельно с творившимся кошмаром я еще с Линой «Жизель» готовил. Все свое обожание этого балета, опыт, который накопил, все, что я помнил, наблюдая Уланову, мне хотелось передать своей ученице.
С танцами было легко. Лина понимала меня с полуслова, она находилась в хорошей форме. Но сцена сумасшествия Жизели… Здесь требовалась женская рука, какие-то особенные слова. Я позвонил своей первой партнерше – Наташе Архиповой, которая к этому моменту уже не преподавала во МГАХ. Очень жаль, она была одним из самых толковых специалистов, кто там работал в последние годы. Лина же у нее выпускалась. «Наташенька, можешь прийти? Нужен твой женский глаз. Я выйду из зала, чтобы ты как женщина с ней поговорила, потому что Лина меня как-то стесняется…»
Наташа пришла и неделю с Воронцовой работала. Она посмотрела наши общие сцены – Жизели и Альберта, высказала свои пожелания. Я слушал Наташу с большим интересом, это был взгляд со стороны настоящего профессионала.
Отрепетировали. Приехали в Казань. Я там много раз выступал, но никогда не принимал участия в фестивале Нуреева…"
"…В 1997 году, когда я готовил «Жизель» в Большом театре, мне позвонила глава этого фестиваля, в прошлом танцовщица ГАБТа, балетный критик – Н. М. Садовская, но тогда я об этом не знал. «Николай, я вас хочу пригласить станцевать „Сильфиду“ на фестивале Нуреева», – тоном, не терпящем возражений, сказала Наталья Михайловна. Назвала дату выступления. А у меня «Жизель» на носу. «Спасибо большое, я был бы очень рад, но у меня через день после вашей даты премьера „Жизели“ в Большом театре». На что услышал: «Ой, ну какая проблема?! Приедете, станцуете, потом поедете, станцуете на следующий день вашу „Жизель“!» – «Но это мой первый спектакль…» – «Господи, тоже мне дела! Вышел по диагонали, положил цветы, два раза cabriole – и вся ваша „Жизель“!» – фыркнула с раздражением Садовская. «Я готовлю партию с Улановой! Как я ей сообщу, что за пару дней до своей премьеры поеду куда-то?» – «Господи! – воскликнула Наталья Михайловна. – Да она старая, уже ничего не помнит!» – «Простите, я не могу так. Тогда я вынужден отказаться от вашего предложения. Извините ради бога…» Слышу в ответ: «Вашей ноги на этом фестивале никогда не будет!» В трубке раздались прерывистые гудки.
И каждый раз, когда Наталью Михайловну спрашивали: «Почему вы не приглашаете на Нуреевский фестиваль Цискаридзе?» – она гордо отвечала, что не приглашает плохих и капризных артистов.
В 2013 году меня все-таки уговорили там выступить, не Садовская, другой человек. Очень хотелось, чтобы Лина станцевала со мной этот балет, другого случая могло не представиться.