Автор
Ребекка Маршалл чувствует себя неловко в Букингемском дворце, хотя ее новая роль — фрейлина королевы Виктории — кажется невероятной. Она приближается к своей главной награде, но это обещание таит в себе множество загадок и непредсказуемых событий.
По пути в столовую Лилли улучила секунд, чтобы сказать ей:
— Неизвестность меня убивала. Конечно, это я предложила тебе поехать сюда, но не ожидала, что все так хорошо обернется.
Ребекка едва не застонала. Если мать уедет прямо сейчас, значит, ничего не узнает. Но Лилли не уехала. Осталась на ужин. К сожалению, Руперт уселся рядом с женой, опередив Лилли. Ребекка тут же насторожилась, и, как оказалось, не зря.
Едва она успела сесть, как он напомнил ей о поцелуе:
— Не смогла отыскать грязь?
Руперт произнес эти слова так небрежно, что она не поняла, шутит ли он.
— Веди себя прилично, — возмущенно сказала она.
— Никогда! — ухмыльнулся Руперт.
Ребекка слегка покраснела и нахмурилась. Ей снова стадо не по себе.
— Если задумал наказать меня, пробудив желание, я больше не попадусь на удочку, — предупредила она.
— А ты хочешь меня?
Что за дурацкий вопрос! Как она может не хотеть его?
Но этого она ему не скажет. Потому что он задумал поиздеваться над ней.
— Успокойся, Бекка, — сказал он. И тут он окончательно все испортил, тихо добавив: — Я не собираюсь овладеть тобой прямо здесь, на столе.
Она едва не растаяла. И не только от обжигающего румянца, залившего щеки. Она так живо представила, что он любит ее прямо здесь, на столе… Теперь она не могла взглянуть на стол, чтобы не вообразить эту сцену! О Господи…
Ребекка сама не понимала, как ей удалось пережить этот ужин. Она почти не слышала, о чем говорили присутствующие. Почему он так поступает с ней? Мелочно и злобно… Или это месть за то, что она повесила ему на шею ядро с цепью?
На Руперта ее состояние нисколько не подействовало.
Глава 52
Ребекка смотрела в окно на экипаж, который медленно катился по мостовой.
— А я почти уверилась, что у тебя все хорошо, — вздохнула Лилли, меряя шагами комнату. — Ты сумела изобразить счастливую молодую жену… по крайней мере вначале. Но я слишком хорошо знаю тебя, чтобы ты могла меня обмануть.
