Так как дверь всегда держали на замке, возле нее не было охраны, поэтому он не боялся быть застигнутым врасплох. Главной задачей было не попасться никому на глаза по дороге.
Первый пролет он преодолел без происшествий. Двери третьего этажа держали нараспашку. В коридоре тоже было пусто. Крячко лишь на минуту заглянул туда и тут же двинулся дальше. Когда он занес ногу над последней ступенькой, со стороны коридора четвертого этажа донеслись голоса. Судя по звуку, шли двое. И они приближались к лестнице. Не раздумывая, Стас метнулся назад. Проскочив в двери третьего этажа, огляделся. Здесь было не так много помещений, как в его крыле, но все же достаточно. «Что делать? Открывать все двери подряд, в надежде, что за одной из них будет пусто? Нельзя, шум подниму, точно засыплюсь. Затаиться за входной дверью, может, пройдут мимо? А что, если они направляются именно на этот этаж?» Мысли летели, обгоняя одна другую, взгляд шарил по сторонам. Шаги и голоса приближались. Он двигался по коридору настолько быстро, насколько это вообще было возможно в его положении. Взгляд выхватил табличку с надписью: «Техническая комната». «Только бы дверь оказалась незапертой», — поворачивая ручку, взмолился Крячко. Дверь подалась вперед, он проскользнул в темноту, оставляя небольшую щель для наблюдения.
В коридор вошли двое. Рыжеватый крепыш и брюнет, ростом чуть повыше. Они уверенно двигались по коридору, болтая ни о чем. Крячко понял, что парни из медперсонала. Медбратья или санитары. Тот, что повыше, остановился в паре шагов от убежища Крячко и принялся рассказывать историю, произошедшую с его шурином накануне Нового года. Рыжеватый слушал с удовольствием, вставляя реплики и похохатывая над незадачливым шурином брюнета. Стас старался не двигаться, чтобы ненароком не зацепить что-то из уборочного инвентаря. Время шло, а парни и не думали расходиться. После шурина перешли к обсуждению новой девушки рыжеватого крепыша, затем прошлись в целом по современным девушкам и их привычкам. Зацепили тему внешности, кому какие девушки больше нравятся, а на каких и смотреть не стоит.
Крячко начинал злиться. Выйти из укрытия, пока санитары в коридоре, он не мог. «Идиотская ситуация, — мысленно ругался он. — Ни вернуться в палату, ни продолжить путь до северного крыла. Теперь до начала пересменки точно не успеть. Придется ждать следующей ночи. Как же некстати вы, ребята, решили посплетничать!»
— Натуся сегодня не в духе. Не знаешь, что это с ней? — спросил рыжеватый крепыш. — От Рымчука досталось?
Крячко насторожился. Речь пошла о сотрудниках клиники, а этот вопрос его интересовал больше всего.
— Не заметил, — ответил брюнет. — По-моему, как всегда.