Сердце замирало, в груди становилось тесно, и изнутри поднималась непонятная тоска. Юффи никогда не могла даже представить, что мужчина с первой встречи произведёт на неё такое впечатление, и упорно не хотела думать, что по-глупому влюбилась.
К выпуску девушка устала бороться с собой, и даже ехидные подколки Лазурной не могли исправить дела. Король не выходил из головы Ручейка, она жадно прислушивалась к разговорам, когда в Академии кто-то начинал обсуждать дворцовые слухи. И чем ближе становился торжественный день, тем сильнее нервничала Юффиль. Она хотела ещё раз увидеть Рэйгера, пусть даже издалека, ведь потом целый год виконтесса проведёт вдали от столицы. Слухи же… Разные ходили, как всегда. И о том, что в очередной раз попытка одной из придворных дам завоевать внимание Рэйгера провалилась. И о том, что королева стала реже покидать свои покои, ссылаясь на беременность и не очень хорошее самочувствие. Юффи невольно вспоминала увиденное на обеде и понимала, что слухи правдивы. Ей было очень стыдно за свои мысли, но… Она радовалась. Может, за год чувства короля к жене изменятся?..
На самом торжественном мероприятии Юффиль, едва увидела Рэйгера, позабыла обо всём. Сердечко затрепетало, и сдерживать далее свои так неожиданно вспыхнувшие чувства стало крайне сложно. Она позволила себе смелое заявление, едва обратив внимание на стоявшую рядом с королём Аларту – радужное свечение вокруг неё говорило о том, что лучше её величеству не становится. Подруги очень удивились, услышав слова Юффили, ведь до сих пор она тщательно скрывала происходящее с ней. Даже о том обеде ничего не рассказала. Остальной вечер прошёл для неё, как во сне, девушка почти не запомнила его. Смутно помнила, что к ним подходил граф де Эйно, что-то говорил о предстоящем отъезде, и что бумаги все готовы. И только уже сидя в карете, по пути домой, Юффи очнулась от странного транса, услышав слова отца:
– Ну, отлично, милая, завтра вылетаем в Идрах, – герцог довольно улыбнулся. – Поскольку занятия там индивидуальны, то учёба начинается, как только приезжает новый ученик. Лиори сказал, ты можешь несколько дней отдохнуть, если хочешь…
– Как, завтра? – перебила Юффи растерянно, уставившись на него.
Лорд Сапфир несколько удивился.
– Что-то не так, Ручеёк? Ты передумала? – он нахмурился и переглянулся с женой."
"«Юффи, да что с тобой?! – прошипела Лазурная с изрядным раздражением. – Ну да, король весьма видный мужчина, но с чего ты так нервно на него реагируешь? Возьми себя в руки немедленно!» Девушка вздрогнула, моргнула и очнулась.
– Нет, что ты, пап! – она даже улыбнулась, рассердившись на себя.
В самом деле, поведение несмышлёной девчонки, а не почти взрослой.