Кажется, потом были танцы и снова поздравления, и взгляд Рэйгера. Внимательный и пристальный, и его величество уже не улыбался, как в начале вечера. Юффи очнулась только тогда, когда осознала, что вокруг давно нет гостей, и она далеко не в центральной зале дворца. Его величество крепко сжимал запястье девушки и решительно направлялся по коридору вперёд, и виконтесса поняла, куда он шёл.
И тут эмоции разом проснулись, как и возмущение, и смятение с волнением. Она затормозила, попыталась вырвать руку и выпалила:
– Стой…те!
Рэй к её безмерному удивлению послушался, развернулся к Юффи, но дальнейшие его действия вызвали у неё новый всплеск возмущения и от усилившегося волнения тело облило жаром.
– Да конечно, – негромко обронил король и в следующий момент испуганно ахнувшая Юффиль оказалась на его руках. – Хватит с меня разговоров и упрямства некоторых.
Сердце виконтессы подскочило, замерло, а потом забилось с удвоенной силой, дыхание пресеклось на несколько мгновений: Рэйгер снова так близко, и всколыхнулись воспоминания…
– Пусти! – пискнула храбро Юффи, несильно стукнув его по плечу. – Не смей меня никуда нести!.. Как ты вообще мог так поступить!..
– Будешь дальше возмущаться, перекину через плечо, – пригрозил его величество с невозмутимым видом, и Ручеёк притихла, осознав: ведь так и сделает.
Она прерывисто вздохнула, опустила взгляд и подавила желание облизать ставшие сухими губы. Лицо Рэйгера находилось слишком близко… До самой спальни Юффи молчала, пытаясь собрать разрозненные мысли, но получалось плохо. Решительное выражение во взгляде короля слегка пугало, и виконтесса понимала, что её возражения больше никто не будет слушать. Да и в глазах всех она теперь официальная невеста правителя Димарии, будущая королева. В груди образовалась гулкая пустота, и голова на несколько мгновений закружилась, едва Юффи со всей полнотой осознала недавно случившееся на приёме. Кто бы мог подумать всего год назад, при их первой встрече, что всё сложится таким невероятным образом…
Между тем Рэйгер дошёл до знакомой двери, которая открылась без всяких усилий с его стороны, и вошёл в полутёмную спальню. Поставил Юффи на пол, но отойти ей не удалось – ладони Рэя легли на плечи, несильно сжав. Его величество внимательно посмотрел на неё без намёка на улыбку и негромко спросил:
– И что это было, позволь поинтересоваться?
Ручеёк моргнула, не ожидая такого вопроса, и пробормотала:
– К-когда?..
– День назад, когда ты удрала от меня, возмущённая тем, что я предложил тебе стать моей женой, – любезно пояснил Рэйгер, и Юффи заметила притаившиеся в самой глубине его глаз искорки смешинок.
Девушка почувствовала, как неудержимо краснеет, и опустила голову, молча попытавшись высвободиться. Да где там.