В уютной комнате девочки и мальчика лет четырех светятся необычными глазами радужки вокруг зрачков. Над ними смотрит мать, а за окном медленно сменяются страницы дневного ряда. Вопрос "А сказка будет?" нарушает их мирный сон и делится только шепотом между близким кругом....
Нори осторожно пошевелился и постарался сделаться совсем-совсем незаметным, не сводя с гостя настороженного взгляда. Конечно, вряд ли граф де Ликлейв узнает в нём дочку своего хорошего знакомого, но… от случайностей никто не защищён. Граф Алмаз выглядел представительно: довольно высокого роста, светлые, почти пепельные волосы аккуратно заплетены в косу, перекинутую через плечо, серебристо-серые глаза смотрят пристально, но сейчас в них отражалось волнение пополам с беспокойством. Одет один из главных магов королевства хоть и неброско, но элегантно.
– Где он? – быстро спросил граф Ликлейв, и его взгляд остановился на столе, на драгоценной звезде.
Нори порадовался про себя, что в данный момент Мергена гораздо больше занимает эта безделушка, чем присутствующие в кабинете. Между тем, на лице графа промелькнуло сначала облегчение, потом он недоверчиво хмыкнул, покачав головой. В несколько шагов подошёл к столу и схватил амулет.
– Подделка, – лорд Алмаз нахмурился и взглянул на Эббера. – Вы сказали, что нашли вора и амулет, господин Табрен!
«Вот вор, вот амулет, – мысленно съехидничал за начальника Службы Расследований Нори.
– Всё не так просто, милорд, – спокойно отозвался Эббер. – Следы привели в таверну, где я обнаружил вот этого молодого человека и предположительно ваш амулет, который оказался ненастоящим. Юноша утверждает, выиграл амулет в карты у некоего шулера, с которым случайно познакомился.
Граф де Ликлейв перевёл взгляд прищуренных глаз на Тира, вцепившегося в стул и нервно облизнувшего губы.
– Не врёт, – отрывисто ответил лорд Алмаз. – Амулет, точнее подделку, ему самым пошлым образом подкинули. И где теперь этого шулера искать? Только он знает, где настоящий амулет! – он сжал подделку, и раздался тихий хруст. – И кто эти люди? – граф повернулся к дивану. – Они имеют отношение к делу?
Нори замер, подавив порыв нащупать через рубашку кулон и стиснуть его, тем самым обратив внимание на единственную защиту.
– Вот этот молодой человек первый определил, что амулет – подделка, – сдал Нори с потрохами господин Эббер, за что получил на свою голову целую порцию отборных проклятий.
Молчаливых, правда. Похоже, пришла пора воспользоваться тем самым джокером.
– Правда? – протянул граф де Ликлейв, заложив руки за спину и сделав шаг к дивану.
