В дрожащем зале клуба близится рассвет, угрюмый и смеренно тихий. Бровинский Ведан налил себе последний бокал вина, его глаза сверкают жадным огнем. Он готов немедленно отправиться к Марии, но прежде ему нужно обрести контроль над собой. Каждый вздох подчеркивает его стремление к решительности и одержимости....
– Стокл!!! – простонал император, и ринулся навстречу мужчине, вольготно расположившемся в кресле.
Тот тоже вскочил на ноги, и через мгновение они уже крепко обнимались, похлопывая друг другу по спине.
– Стокл! Брат!!!! Как ты….Проклятье! Где ты был?! Дай я на тебя посмотрю!!! – эмоции лавиной обрушились на Ведана.
Его брат жив! И он снова вернулся к ним! Невероятно! Просто невероятно!
Стокл тоже едва сдерживая эмоции и пряча постыдные для мужчины слезы, криво улыбнулся.
– Смотри! Да и на себя дай взглянуть! А лучше зажги канделябры!
Ведан ринулся зажигать свечи, и его рука несколько раз дрогнула.
"Он обернулся, и два мужчины замерли друг против друга. Даже незнакомому человеку хватило бы одного беглого взгляда, чтобы понять, что перед ним братья. Оба высокие, с широкими плечами и крупными фигурами, темноволосые, с квадратными подбородками и глубоко посаженными глазами.
Ведан не мог не заметить изменения, произошедшие с братом. Он похудел, черты лица заострились, на подбородке и правом виске появилось несколько новых неглубоких шрамов.
Он снова подошёл к нему и негромко спросил:
– Где, черт возьми, тебя носило?!
Стокл засмеялся.
– Хороший вопрос, Ведан! Не поверишь, но я и сам толком не знал, где меня носило последние года!
– Тебя не было целых три года! Ты в курсе, что я перевернул верх дном всю империю?! – в голосе Ведана слышалась искренняя тревога за судьбу брата.
Тот это знал. Но от осознания того, что он снова находится дома, среди близких и родных людей, кружилась голова, и происходящее воспринималось немного в искаженном свете.
– В курсе, в курсе, не ворчи! Когда это у тебя успел испортиться характер, младший братец?
В детстве, шутя и дразня, Стокл так называл Ведана.
– С тех самых пор, как мне пришлось подменять тебя на императорском троне. Знаешь, не понравилось мне на нём восседать! Что-то жестковат!
Братья синхронно засмеялись, после чего снова обнялись.
– Я до сих пор не верю, что ты стоишь передо мной, Стокл, – проговорил Ведан, разжимая объятия.
