В дрожащем зале клуба близится рассвет, угрюмый и смеренно тихий. Бровинский Ведан налил себе последний бокал вина, его глаза сверкают жадным огнем. Он готов немедленно отправиться к Марии, но прежде ему нужно обрести контроль над собой. Каждый вздох подчеркивает его стремление к решительности и одержимости....
– Ты же знаешь, я думал – я потерян, как мужчина. Что ничего не могу. Что ни одна женщина не захочет жить с юродивым. Оказалось, я глубоко ошибался. В своём неведении я и не подозревал, что интимная сторона жизни мужчины и женщина не заканчивается….ну…если у мужчины нет полового органа. Есть другие возможности дарить наслаждение.
Ария сразу же вспомнила, как Ведан ласкал её языком. Скорее всего, Лиан имел в виду подобные ласки. Но она ни за что на свете не будет уточнять! Они и так затронули очень щекотливую тему.
Она заглянула в глаза другу и ласково произнесла:
– Я очень, безмерно за тебя рада….
– Ария, я хочу произнести эти слова и в отношении тебя.
– Лиан, завтра… Мы поговорим завтра….
Если бы Ария знала, что будет завтра, она бы, возможно, иначе построила бы разговор со старинным другом.
* * *Вечером Ведан напился.
Не просто выпил несколько бокалов вина, он с трудом стоял на ногах.
Придя домой, Ария попыталась разыскать его, но слуги сообщили, что милорд не возвращался. По крайней мере, его никто не видел.
Стемнело рано, как и всю последнюю неделю. Нехорошее предчувствие овладело Арией. Что-то было не так…. Ведан не стал бы задерживаться в непогоду, он, как и она, старался вернуться из Миронии до наступления темноты. Да, для Ведана темнота была не помехой, и всё же… Всё же…
Ария заламывала руки и ходила по залу.
А потом она услышала грохот. Он доносился со стороны винного погреба. Подобрав юбку и захватив канделябр, девушка устремилась туда.
Каково же было удивление Арии, когда на крутых ступенях, ведущих в погреб, она увидела Ведана с бутылкой вина в руках. Внизу ступенек, на полу, в беспорядке валялись ещё не меньше пяти бутылей.
– Ведан? – Ария застыла на первой ступени.
Мужчина мотнул головой, после чего махнул рукой.
Он даже не посмотрел в её сторону, вместо этого поднес бутыль к горлу и начал снова пить. Красная жидкость стекала по подбородку и падала на распахнутый ворот рубашки.
– Ведан, я тебя искала, – сказала Ария и сошла вниз ещё на несколько ступеней. Она впервые видела Ведана пьяным, растерялась, и не знала, как правильно себя вести. Многие пьяные мужчины становились агрессивными, и она искренне надеялась, что Ведан не относится к их числу.
– Ты никогда….
