В дрожащем зале клуба близится рассвет, угрюмый и смеренно тихий. Бровинский Ведан налил себе последний бокал вина, его глаза сверкают жадным огнем. Он готов немедленно отправиться к Марии, но прежде ему нужно обрести контроль над собой. Каждый вздох подчеркивает его стремление к решительности и одержимости....
– Не волнуйся, мы обязательно что-нибудь придумаем. Может быть, теперь, когда я здесь, его величество забудет тебя, утратит интерес. Ты сказала ему, что я твой жених?
– Первым делом.
– А он?
Теперь Ария помедлила с ответом.
– Сложно сказать. У меня создалось впечатление, что тот факт, что мы с тобой для всех являемся женихом и невестой, останавливает его, но как-то временно, порывами. Ох, Лиан, я не могу сформировать правильно мысли и объяснить тебе!
Лиану и не требовались дополнительные разъяснения.
– Он хочет, чтобы ты стала его, но моё присутствие в твоей жизни удерживает его от решающих действий.
Ария вспомнила вечер у озера. Император едва не взял её силой, он уже задрал её юбки, и его руки коснулись бедер. Рывок и… Арию зажмурила глаза, не желая думать, что могло произойти.
В тот раз император проявил благородство или…жалость?
Но что в нем победит в следующий раз? А то, что он будет, Ария не сомневалась.
– Я не знаю, что творится в голове у его императорского величества, но знаю другое, Лиан, – мне не нравится его внимание. Помнишь, о чем мы с тобой мечтали? О тихой жизни, о возможности каждый день наслаждаться простыми житейскими хлопотами. А что тут получается?
– Он не оставит тебя в покое, пока…, – Лиан не договорил, но и без слов было всё ясно.
– Да, и поэтому я хочу уехать, Лиан.
Молодой человек замер.
– Уехать, Ария? – в его голосе проскользнули недовольные нотки.
Ария поняла его чувства, и сев прямо, посмотрела в лицо собеседника.
– Лиан, прости меня, пожалуйста. Из-за меня у тебя одни хлопоты. Я в последнее время только и делаю, что приношу тебе неприятности. Стоило тебе забрать меня из монастыря, как…
Лиан указательным пальцем дотронулся до её губ, заставляя замолчать.
– Прошу, перестань. Не стоит извиняться. Я тебя прекрасно понимаю. И понимаю твоё желание уехать…
– Ты же знаешь, как я не хочу, чтобы в моей жизни появлялся мужчина…
– Знаю, милая, знаю.
Ария, с увлажненными от непролитых слез, глазами, кивнула. Лиан приехал и теперь всё нормализуется.
Они оба заслужили право быть счастливыми.
Глава 8
Сегодня Изольда превзошла себя. Госпожа предупредила, что ожидает прибытия жениха и та постаралась на славу.
