Пустые коридоры академии наполнялись ритмичными шагами и гулом стеклянных бутылок, когда Ирида Каори шла на высоте своих шпилек, чтобы успеть. Коробка с реактивами тянулась за ней, вдавливаясь все глубже в кожу рук. Но она не отставала — сегодня все идет к потере времени....
/Ноксис де Игнис/
– Это была призрачная надежда, – брат говорил ровно, без эмоций, но я хорошо его знал. Его, как и меня, расстроила неудача с цветком, обнаруженным Иридой.
Мы сидели в креслах у камина, глядя на пылающее пламя. Разговор не клеился, каждый думал о своем. Сегодня произошел еще один приступ, прямо перед связью с Шаэрой. Никто не пострадал, но приступ сильно вымотал Люциса. Он осунулся, выглядел бледным и измученным. День Совета приближался. Мы были почти уверены, что до поединка не дойдет. Но и в поединке у Люциса были все шансы на победу.
– Что с поисками Вивьен?
– Я поднял всех информаторов, назначил высокую награду. Дракон скоро попадет к нам, а вместе с ним и Вивьен.
Он мог быть незаметным, пока один. Но с Вивьен он стал уязвим, и я собирался воспользоваться этим.
– Хорошая новость, – на губах брата мелькнула тусклая улыбка.
Артефакт связи на запястье активировался, и я коснулся его, принимая вызов.
– Ноксис? – раздался неуверенный голос Ириды.
– Что-то случилось? – сразу подобрался я, поднимаясь из кресла.
– Нет. Да. Не совсем. У меня к тебе большая просьба. Очень важная.
– Какая? – я прошел к камину, оперся рукой на нагретую огнем стену.
– Мне нужно досрочно закрыть практику. Мне и Ильзару. Как можно скорее.
Закрыть практику. Я не отвечал, обдумывая ее просьбу. Само собой, я мог это сделать. Практика – формальность, испытательный срок, который Ирида успешно прошла.
– Ноксис?
– Для чего?
Теперь Ирида замолчала на долгие минуты, показавшиеся вечностью внутренних терзаний.
– Для вступления в брак, – тихим голосом ответила она.
– Мне казалось, свадьба через неделю.
– Она и пройдет через неделю. Завтра мы только подпишем документы.
– К чему эта спешка?
– Ты ведь поможешь?
И снова я молчал. Я абсолютно не хотел этого брака, не хотел ее отпускать.
– Ноксис, поможешь?
– Д-да, – сипло отозвался я, придя к решению. – Я подготовлю документы. Завтра, к обеду.
