Пустые коридоры академии наполнялись ритмичными шагами и гулом стеклянных бутылок, когда Ирида Каори шла на высоте своих шпилек, чтобы успеть. Коробка с реактивами тянулась за ней, вдавливаясь все глубже в кожу рук. Но она не отставала — сегодня все идет к потере времени....
– Надеюсь, вы направляетесь в тронный зал?
– Ноксис, – в наш разговор ворвался громовой голос Люциса. Он стремительно несся к нам по коридору, держа за руку Лею. Сопровождение из четырех сиенитов двигалось кольцом вокруг них. И Лея, и он выглядели обеспокоенными и злыми.
– В чем дело? – подобрался я.
– Совет назначили на сегодня, – губ брата коснулась мрачная усмешка. – По требованию Маркуса.
Заявление брата было подобно тупому удару в грудь. Маркус? Мы же доверяли ему, он служил еще отцу, был верным советником Люциса.
"– Он организовывал поездку Ириды, после чего на нее вышел наемник. Что я и предъявил Маркусу, – пояснил Люцис. – Маркус сбежал, сказав, что созвал Совет. Он собирается сообщить о приступах, – на последней фразе голос Люциса перешел в утробное рычание. Он громко вздохнул, усмиряя ярость. – Ты должен опередить вызов на поединок.
– Нет, – зло возразил я.
– Нам ничего не остается, Ноксис. Я откажусь от трона в твою пользу. Ты сможешь подчинить артефакты, – Люцис перевел взгляд к Ириде.
Взмахнув рукой, я отвернулся. Не об этом я мечтал, не о роли Императора. Не говоря о том, что уверенности в том, что артефакты подчинятся, нет. Но я должен сделать все, чтобы род Игнис остался у власти. От этого зависят наши жизни, от этого зависит жизнь Ириды.
– Я сделаю все, что от меня требуется, – уже ровно произнес я, обернувшись к Люцису. – Но сначала позабочусь о безопасности Ириды.
– Лею прихватите? – усмехнулся Люцис.
– Что? Я с тобой! И не пойду ни в какое убежище! – Лея притопнула каблуком, сверкнув сурово взглядом.
– Пойдем, – я сжал холодную ладонь Ириды, притянул к себе, чтобы приобнять за плечи. Я ощущал ее тревоги и страхи. Но она должна понимать, что со мной не стоит бояться, я смогу ее защитить от всего и от всех.
Как обычно, Лея не отправилась в убежище. Она никогда не оставалась в стороне, как и Ирида, намеренная всегда находиться рядом со своей парой.
– Ноксис, я так и не спросила.
– Подобное случилось со мной в доме Николя, помнишь?
Ирида кивнула, задумавшись.
– Но ведь дело было в цветке.
– Это еще нужно доказать. А вызов Люцису бросят сегодня.
– Маркус, он же советник…
– И друг семьи, – подтвердил я. – Либо он действительно считает Люциса опасным, либо желает получить власть.
– Либо мы нашли артефакт Витайи, – тихим голосом продолжила Ирида.
– Да. Но по-прежнему непонятно, как выявить этот артефакт.
