Пустые коридоры академии наполнялись ритмичными шагами и гулом стеклянных бутылок, когда Ирида Каори шла на высоте своих шпилек, чтобы успеть. Коробка с реактивами тянулась за ней, вдавливаясь все глубже в кожу рук. Но она не отставала — сегодня все идет к потере времени....
И я в дешевом сером платье, которое особенно бледно смотрелось на фоне одежды моих спутников.
– Нокс, и чего мы сюда снова пришли? – скривилась Вивьен, мельком взглянув на меня. – Пошли в «Путника».
Ноксис тоже перевел взгляд на меня.
– Ирида, а ты что скажешь?
– Если вы хотите, можно и здесь остаться, – но я лучше пойду домой и приготовлю себе кашку с ягодами.
– «Путник» так «Путник».
Ноксис улыбнулся, подбадривая, а Вивьен взяла меня за руку, чтобы шепнуть:
– Прости, мы тупицы.
«Приют Путника» оказался таверной, находящейся в отдалении от центральной улицы.
– Вив вернулась! – по таверне разнеслись одобрительные возгласы.
– Еще как вернулась! – Вивьен пробежала к одному из центральных столиков, одним ударом смахнула со стула какого-то бугая, чтобы занять его место. Села, поставив локоть на стол, поиграла пальчиками. – Ну давай, рискни, – пропела она сидящему напротив мужчине бандитской внешности.
Мужчина тоже поставил локоть на стол, сцепившись ладонями с Вивьен. Только тогда я поняла, что сейчас произойдет. Через секунду я с открытым ртом наблюдала, как Вивьен поборола мужика, еще и умудрилась скинуть его со стула."
"Посетители таверны загомонили, поздравляя Вивьен.
– Не-не, больше не буду, – отмахнулась она от еще одного предложения посоревноваться. – Я сегодня с подругой. Празднуем боевое крещение Ириды! – и подняла неизвестно откуда взявшуюся кружку с элем над головой.
Мужчины и женщины вновь загомонили, тоже подняв свои напитки ответным тостом.
– Держи, – Ноксис, с улыбкой на губах, вручил мне кружку, которую я тоже неуверенно приподняла и пригубила, под радостные крики поздравлений.
Ноксис увел меня за свободный столик, к которому вскоре принесли тарелки с ароматной похлебкой, закуски и еще кружки эля.
– Не думала, что вы посещаете такие места, – наконец дар речи ко мне вернулся.
– Здесь весело, – рассмеялся он, пригубив кружку и не сводя с меня взгляда красных глаз.
Вивьен подбежала к столику и звонко чмокнула меня в щеку, обняв за плечи. От нее уже пахло элем, но она смело отпила несколько больших глотков из своей кружки.
– Хоть сегодня не перебери, – попросил Ноксис.
– Я? Да когда я перебирала?
* * *– Сказала же, что не переберу, – заплетающимся языком пробормотала Вивьен, вновь попытавшись свалиться со спины даркхана.
