Сантек… Сантек… не родственница ли это того парня, которого тогда сожгло в Паладине? Ян это подтвердил, когда девушка отошла.
— Это сестра Адама, — шепнул он. — Того парня, которого…
— Я помню. Ну, вернулась, так вернулась. Значит, Валь, ты теперь освободился для другой работы.
— Ну не знаю, — отозвался он.
— Это был не вопрос, — я показал на деревянный ящик, стоящий у ног ригги. — Внутри тряпки и порошок. Сначала отмоешь нашу риггу со шланга, а потом будешь драить двигательный отсек внутри. И без споров, там одна грязь.
Он только обречённо вздохнул.
* * *Никаких растяжек и покушений. Никаких выстрелов в спину и ударов ножом, пока спишь. Будто всё и правда выглядело, как говорил Радич — заговорщики предпочитают другие методы. Но я всё равно был начеку.
К вечеру третьего дня мы собрались в кабине, закончив подготовительные работы. Платоформы-руки пришлось отложить на потом, главное сейчас — вывести риггу из ангара.
В кабине теперь так же уютно, как было в прежние времена, только люди другие. Пульт и манометры отмыты и блестели, многолетняя грязь убрана с пола, больше не чувствуются запахи пыли и плесени.
Освещение работало исправно, а на своём почётном месте в электрокамере находился дух предка изобретателя Риггера. Даже казалось, что огонёк свечи горел ярче.
Я уселся в новое кресло командира и канонира. Марк в своё первого пилота, и достал белый платок из кармана. Им он протёр пульт, рычаги и осмотрел ткань. Чисто.
— Ну, — сказал Марк. — Думаю, сойдёт для начала.
— Верно, — я посмотрел в оптику.
У ворот ангара стоял Валентин с красным флажком. Рядом с ним Артур, который недоверчиво смотрел на нашу машину. Не думает, что мы сможем её завести.
— Хоть бы сработало, — Мария проверила электрокамеру в очередной раз.
— Всё получится, — Ян сидел в кресле второго пилота и смотрел на приборы.
Внутри было жарко, ведь нас здесь много. Анита Сантек, которая действительно оказалась хорошим снабженцем несмотря на свою скромность, сидела на ящике с неприкосновенными запасными частями. Мария стояла возле стены, где были продублированы манометры двигателя.
А Катерина Громова, которой я велел держаться эти дни рядом со мной, стояла у моего кресла. У неё в кулачке амулет с предком, который я забывал у неё забрать.
— Марк, — попросил я. — Знаю, что ты первый пилот, но я бы хотел вывезти её сам.
— Да без проблем, — Марк поднялся, и мы поменялись местами.
Его кресло оказалось удобнее. Я взялся за рычаги. Остальные смотрели на меня, ожидая, что произойдёт.
— Ну что, — я похрустел шеей. — Проверяем, что у нас вышло. Топливо?
— Два и пять, — доложил Ян, глядя на манометр. — Одна плитка игниума, хватит на запуск.
Я вытянулся вверх и опустил перед собой перископ.