Риггу трясло, как грузовик на грунтовой дороге, покрытой ямами. Но шаг ровный и быстрый, защита оставляла нам изрядный запас скорости.
Цель становилась ближе, Катафракт замедлился, пробираясь по мягкой почве. Я обернулся и жестами показал Марку, чтобы продолжал идти. Орать всё равно бесполезно. Он в ответ показал мне, что температура увеличивается. На короткие дистанции не страшно, тем более Катафракт завяз сильнее.
Там неглубоко, но ему пройти было сложно. Каждый шаг длинных ног давался машине с трудом. Если мы захотим выйти вперёд, то легко сделаем это прямо сейчас. Но дальше дорога ровная и твёрдая, Катафракт нас обгонит. А мы не сможем вечно идти на повышенных оборотах.
— Замедляйся! — крикнул я назад и показал рукой, чтобы сбавили мощность.
Марк чуть приопустил рычаг контроллера пилота. Шум двигателей стал заметно тише, мы пошли с обычной маршевой скоростью. До Катафракта осталось совсем ничего, забрызганный грязью шагоход уже рядом.
Он выпустил дым. Пытались увеличить обороты и оторваться. Не поможет. А мне важно другое.
Я взял бинокль и очень внимательно присмотрелся к ним.
Во время ходьбы ригги на суставы ног огромная нагрузка. Им требуется постоянная смазка и охлаждение, иначе всё перегреется, и плестись они будут со скоростью старой черепахи.
Класс старшего Варги тоже снял большую часть брони, чтобы шагоход был быстрее. В том числе и с кормы, обнажая важные механизмы. Ведь никто же не собирался стрелять по студентам во время соревнования, у нас же не времена Таргина Великого.
Но я очень хотел проучить зарвавшегося юнца. Только каким бы способом? Ведь его ригга, как и он сам, могут пригодиться в будущем. Только один урок. А если не хватит, то у меня в запасе есть и другие средства.
Охладительные резервуары находились в задней части корпуса, аккурат над ногами. Всё висело снаружи, но в бою это прикрыто толстой бронёй. Сейчас защиты нет, огромные чёрные баки, к которым подведены трубы, открыты. Сами баки не бронированы, просто толстый слой стали. Выдержит пулю, не больше. Толще их никто не делал, никто же не пойдёт в бой, не прикрывшись бронёй.
Починить можно, но уйдёт у них куда больше времени, чем у нас на починку левой руки. Хотя думаю, что и руку чинить тоже будут они.
— Ян! — поманил его к себе и показал направление. — Видишь тот огромный бак?
— Охладительный блок?
— Ага! Пали в него!
— Я?
— Ян, огонь с дистанции десять метров, угол двенадцать градусов! — рявкнул я. — Выполнять!
— Есть! — неуверенно ответил он и вернулся в кресло второго пилота.
Правая рука ригги начала подниматься. Уже немного, Катафракт постепенно выбирался из воды, но пока не мог двигаться быстро.
Зашипел воздух. Лебёдка снова готова к залпу.