В далекие времена, когда язык был словно другое измерение, жил маленький городок, где жизнь текла медленнее. Там стояли величественные дома королей и богатые рынки, а улицы были как шелковый ткань в глазах ребенка. Но вот пришла девочка с большой грядущей историей, и мир городка изменился навсегда....
"
"– Может, ты прикрутишь свой идиотский ящик? – угрожающе спросил беспризорный мальчик по имени Франко.
– Я тебя не слышу, – отвечал новенький, – мой приемник играет очень громко.
– Сейчас же прикрути его! – крикнул Франко и встал. Новенький побледнел, но не сдавался:
– Чего это ты мне приказываешь? Я буду слушать свое радио, и нечего мне приказывать!
– Он прав. – сказал старый Беппо, – мы не можем ему этого запретить. Самое большее, что мы можем, – это попросить.
Франко опять сел.
– Пусть куда-нибудь уйдет, – сказал он огорченно, – он уже полдня нам все портит.
– Причина, наверное, есть, – сказал Беппо и посмотрел на новенького сквозь свои маленькие очки – приветливо и внимательно. – Определенно, у него есть причина.
Новенький молчал. Через некоторое время он прикрутил свой приемник и стал смотреть в другую сторону.
Момо подошла к нему и села рядом. Он выключил аппарат.
Какое-то время было тихо.
– Расскажешь что-нибудь, Джиги? – спросил кто-то.
– О да, пожалуйста! – закричали все. – Веселую историю!.
Но Джиги не хотел рассказывать. Никогда этого раньше с ним не было.
– Лучше вы мне что-нибудь расскажите, – признался он наконец. – О вас самих, как вы дома живете. Что вы там делаете и почему пришли к нам.
Дети молчали. Их лица стали вдруг печальными и замкнутыми.
– У нас теперь очень красивая машина, – раздался вдруг чей-то голос. – В субботу, когда папа и мама свободны, мы ее моем. И если я себя хорошо веду, мне разрешают помогать.
– А я, – сказала маленькая девочка, – я теперь каждый день в кино хожу. Когда хочу. Чтобы развиваться, потому что у папы и мамы совершенно нет времени.
После некоторой паузы она продолжала:
– Но я не хочу развиваться. Потому я тайком хожу сюда и экономлю деньги. Когда я накоплю денег, я куплю себе билет и поеду в гости к гномикам.
– Глупая ты! – крикнул кто-то. – Гномиков не бывает!
– Нет, бывает! – упрямо крикнула девочка.
– У меня уже одиннадцать пластинок со сказками, – сказал другой мальчик. – Я их слушаю, когда захочу. Раньше мне папа сам рассказывал, когда приходил вечером с работы. Вот было здорово! Но теперь его никогда нет дома. Или он устал, или у него нету охоты.
– А твоя мама? – спросила Мария.
– Ее по целым дням не бывает дома.
– Да, – сказала Мария. – И у нас так же. Но, к счастью, у меня есть Деде.
