В далекие времена, когда язык был словно другое измерение, жил маленький городок, где жизнь текла медленнее. Там стояли величественные дома королей и богатые рынки, а улицы были как шелковый ткань в глазах ребенка. Но вот пришла девочка с большой грядущей историей, и мир городка изменился навсегда....
Так мечтатель Джиги превратился в лжеца Джилорамо.
Намного труднее было Серым господам справиться со старым Беппо-Подметальщиком.
После той ночи, когда исчезла Момо, он часто сидел в свободное от работы время в старом амфитеатре и ждал. День ото дня росло в нем беспокойство. И когда ему совсем стало невмоготу, то, невзирая на все доводы Джиги, он решил обратиться в полицию.
«Пусть уж лучше Момо запрут в приют с решетками на окнах, чем ее схватят Серые господа, – говорил он себе. – Если только она вообще еще жива.
"Он отправился в ближайший полицейский участок на окраине города. Некоторое время переминался он перед дверью с ноги на ногу, вертя шляпу в руках, потом собрался с духом и вошел.
– Что вам угодно? – спросил дежурный полицейский, который как раз занят был заполнением какого-то сложного формуляра.
Беппо, как обычно, потребовалось некоторое время, прежде чем он выдавил из себя:
– Должно быть, случилось что-то страшное.
– Вот как? – сказал полицейский, продолжая писать. – И о чем же речь?
– Речь идет о нашей Момо, – ответил Беппо.
– Девочка?
– Да, маленькая девочка.
– Это ваш ребенок?
– Нет, – растерялся Беппо, – то есть да, но отец не я.
– Нет, то есть да! – разозлился полицейский. – Чей же это ребенок? Кто родители?
– Этого никто не знает, – ответил Беппо.
– Где ребенок зарегистрирован?
– Зарегистрирован? – переспросил Беппо. – Ну, я думаю, у нас.
– Значит, не зарегистрирован, – со вздохом установил полицейский. – Известно ли вам, что это противозаконно? У кого живет ребенок?
– У себя. – ответил Беппо. – Это значит в старом амфитеатре. Но сейчас она уже там больше не живет. Она исчезла.
– Минуточку, – сказал полицейский. – Если я вас правильно понял, то в старых развалинах жила до сих пор девочка по имени... как вы сказали?
– Момо, – подсказал Беппо.
Полицейский стал записывать: «...по имени Момо.
– А дальше? Как полное имя и фамилия?
– Момо – и всё, – сказал Беппо.
Полицейский почесал в затылке и озабоченно взглянул на Беппо:
– Так дело не пойдет, мой милый. Я хочу вам помочь, но так заявления не подаются. Скажите-ка мне сперва, как зовут вас самих.
– Беппо, – сказал Беппо.
– Дальше как?
– Беппо-Подметальщик-Улиц.
– Я хочу знать фамилию, а не профессию!
– Это и то и другое, – терпеливо сказал Беппо.
Полицейский отложил ручку и схватился за голову.
