Он всегда высоко ценил искренние чувства, которые к нему питает герцог Монтсени, и понимал, что с Луисом им сейчас лучше не встречаться. Но Фредерик сейчас был единственным, кто мог бы ему помочь пережить эту ночь без безумия. Ночь – время дьявола и тьмы, и пока внутри все сковывало коркой льда, они постепенно начинали забирать власть над королем. В таком состоянии ложиться спать было нельзя – когда Фернандо спал один, контроль над собой он терял почти сразу.
С трудом заставив себя встать, король выпил тонизирующий отвар и начал собираться. Драка немного насытит проснувшегося дьявола и притушит тьму. Легкий доспех, кнут, дага, романский меч... Снаружи шатра раздался какой-то шум.
Фернандо вышел наружу и увидел своего мальчика с Легрэ. Кровавый туман опустился перед глазами.
– Я, кажется, приказал прийти через два часа после рассвета, – голосом короля можно было заморозить все вокруг.
– Я ваших приказов не исполняю, – резко ответил герцог, словно и в нем, таком светлом ангеле, пробудился зверь. Белые волосы ореолом сияли на голове, глаза блестели лихорадочно. – Я бросаю вам вызов.- выкрикнул яростно.
Кристиан во все глаза уставился на Луиса и открыл рот в изумлении. Конечно, он и раньше, однажды, видел его таким, но даже подумать не мог, что герцог способен зайти настолько далеко. И разве Легрэ с Фернандо не до этого стремились его довести? Вот и получили воина – сумасшедшего, отчаявшегося, обозленного на жизнь, и только сейчас Кристиан отчетливо понял, что ему дорог тот, прежний Луис, который так застенчиво признавался ему в любви, дрожа от властных поцелуев, так беззащитно жался к нему в тесных объятиях, так откровенно любил и беззаветно отдавался ему.
– Герцог не в себе, Фернандо, – решительно вмешался Легрэ. – Будьте благоразумным хотя бы вы.
– Прочь, барон Моунт. Это моя война. – герцог свел брови. – Я желаю драться немедленно. К тому же, вы и так готовы. Вот и прекрасно. – юноша подал знак слуге, который почти мгновенно подал Луису длинный изогнутый меч, явно изготовленный арабами.
Фернандо холодно улыбнулся.
– Герцог, ты в темноте хорошо видишь?
– Факелы сюда, живо! – приказал Луис и усмехнулся. Одной ногой он обеспечил себе упор для первого рывка вперед, крепче обхватил рукоять оружия. Лихорадка усиливалась, а в глубине зрачков полыхала страсть.
Сильнее, значит, король? Так ты поступаешь со мной? Как с очередным любовником, которого вышвырнул? Ублюдок!
– К бою! Или вы такой трус, что с мальчишкой не готовы драться?
– Герцог, – король вздернул брови, – ты, кажется, забыл, что выбор поля боя за мной? – властное распоряжение:
– Луис, Легрэ, за мной! Остальные остаются здесь.
Фернандо развернулся и пошел в сторону ближайшей рощи.