— Ты повел себя недопустимо…
— Мы это уже проходили, — с раздражением перебил я князя. — Если это все…
— Дай договорить. Ты повел себя недопустимо, когда в подпитии поведал какому-то таксисту о планах семьи Морозовых на бастардов.
На моём лице проступила злая усмешка:
— Ах вот оно как. А что именно недопустимо? — я принялся загибать пальцы, — Что я был нетрезв, что говорил с таксистом или упомянул бастардов?
Денис пытался придать себе серьезный вид, но я на это не купился:
— Не истери. Неужели ты на самом деле поверил, что я сделал это случайно? Что без причины разоткровенничался перед камерой регистратора?
— То есть ты сделал все намеренно? Зачем? — растерялся Денис.
— Ты правда не понимаешь, князь? Ты получил родственника без гонора и гордыни. У меня нет замашек властителей мира. Я простой парень, который уважает таких же простых людей и хочет их спасать. И заодно и семью. Свою семью, — я ткнул парня кулаком в грудь. — Я стал народным ведьмаком. Простые люди смотрят на меня как на своего. И если для большинства наших коллег это признак дурного тона, то я горжусь доверием людей.
— Ты заигрался, — фыркнул парень, потирая ушибленное место. И я подумал, что сильно зарядил брату.
— Никак ты не поймешь, — я покачал головой. — Нашей семье не подойдут изнеженные бастарды, которые вполне могут оказаться засланными казачками из других семей. Не нужны те, кто станет разваливать нашу семью изнутри. Морозовым нужен фундамент из здоровой крови и крепких мышц. И пусть это будут безымянные парни и девушки, от которых отказались отцы. Мы получим сильную семью. И преданную, что немаловажно. Мы возьмем с новых родичей клятвы. И отберем тех, кто готов сражаться не только за империю, но и за нашу фамилию.
Денис внезапно побледнел, словно услышал что-то жуткое.
— Ты говоришь как… — он запнулся и тряхнул головой. — Мой покойный отец тоже считал, что нам нужны пришлые.
— Наш отец, — я произнес эти слова раздельно и с нажимом. — И он не мертв.
— Мы тут одни и тебе незачем играть на камеру, Миша.
— Как ты не поймешь, Денис, что я не играю, — я подошел к нему вплотную и взглянул прямо в глаза. — Ты вызвал меня, нарек братом, выдал титул и теперь будешь пожинать плоды своих решений.
Мы стояли напротив друг друга несколько мгновений, которые растянулись и стали долгими.
— Я князь, — Денис сказал это со злостью.
— И я не претендую на твое место, — ответил я, не сводя с него глаз. — Но в этой семье я тоже имею голос. Не забывай об этом.
— Ты обязан подчиняться мне.