Этой минной полосе соответствовали две полосы траншей, образующих в совокупности так называемый «ложный передний край», занятый отдельными пулеметными и противотанковыми расчетами, а также группами имитаторов повседневной деятельности войск. Вскрыть и изучить этот ложный передний край в процессе предварительного поиска или разведок боем (проводились в течение примерно месяца перед наступлением) – оказалось невозможно.
Следует отметить еще один эффективный прием, примененный здесь немцами – устройство схронов, «гнезд фаустников» с большим запасом фаустпатронов, посреди минного лабиринта. Зная о малой эффективной дальности стрельбы из тогдашних фаустпатронов, таким образом немцы обеспечили минимальную дистанцию поражения наших танков в ходе боя.
Вся полоса обороны была очень хорошо оборудована инженерными сооружениями (дзотами, блиндажами, противотанковыми препятствиями, огромным количеством проволочных заграждений) и была пристреляна дивизионной артиллерией».
Боевое донесение из 11-й Гвардейской армии, Восточная Пруссия[22]. Мы прошли, прорвались – но какой ценой! Как пишет в том же донесении генерал Галицкий, командарм-11, «давно мы не имели таких потерь». А дальше будет лишь хуже.
Следует ожидать, что сопротивление немцев на своей территории будет предельно жестким. И технически средства борьбы они успеют подтянуть до требуемого уровня – германская промышленность сейчас каждый месяц выдает десяток полноценных танковых батальонов или штуг-бригад или панцерягер-бригад, из которых как минимум треть опасны и для Т-54. Фаустпатроны, впервые появившиеся на фронте в сентябре-октябре, уже гонят в войска десятками и сотнями тысяч. И уже есть донесения о боях с эсэсовской пехотой, поголовно вооруженной «штурмгеверами», так что следует форсировать перевооружение РККА на «калаши», хотя они пока что в разы дороже ППШ и ППС, но на оснащение стрелковых подразделений, собственно и ведущих пехотный бой, должно хватить.
Сталин самым тщательным образом перечитал мемуары Жукова, Конева, Василевского, и оттого хорошо представлял, с чем встретится наступающая Советская Армия на собственно германской территории. Бои сорок пятого года вовсе не были легкой прогулкой. Мазурские болота, где в четырнадцатом погибла армия Самсонова – местность «условно противотанковая» с известными немцам и неизвестными нашим колонными путями – система немецкой обороны опирается не только на укрепрайоны с большим количеством бетонных сооружений, но и на систему озер и болот, каналов и дамб с возможностью затопления отдельных участков.